北疆恰好位于大宋与北狄的交汇之处，静静地伫立在大宋的最北端，它承载着丰富的历史与文化，见证了大宋与北狄的交融与碰撞。
在那里，往北望去，一片广袤无垠的荒芜之地尽收眼底。北狄的边陲部落位于这片荒芜的边缘，由于自然环境的恶劣和资源的匮乏，他们不得不依靠掠夺来维持基本的生存。
每当边防军的守备稍有松懈，这些部落的人们便会乔装打扮，假扮成大宋的普通百姓，巧妙地骗过守城士兵的警惕。
他们混入城中，一旦时机成熟，便露出狰狞的面目，开始烧杀抢掠，无恶不作。他们如同幽灵般在夜色中穿梭，将恐惧和破坏带给无辜的百姓。
待到城中的混乱达到顶峰，他们便又如同来时一般悄无声息地潜逃出城，消失在那片一望无际的荒芜之中，只留下一地狼藉和百姓们心头的创伤。
“裴大哥，我北狄的子民真的都是这般行径吗？”陆南归坐在马上，眼神中流露出深深的疑惑与震惊，他聆听着裴礼缓缓讲述着北疆所发生过的一系列事件。
那些残酷的真相，让陆南归感到痛心疾首，他实在难以相信，自己的子民会做出如此令人发指的行为。
“不是，他们也是被逼的。”裴礼面露无奈，深深地叹了口气，仿佛心中的愁绪如同浓雾一般难以散去。
他缓缓地说：“如今，北狄国的国君，也就是你的父王，他似乎已经忘记了边陲部落的存在。他们对那些生活在荒芜沙地上的百姓毫无关心，任由他们在贫瘠的土地上挣扎求生。那些部落的人们，在烈日下辛勤劳作，却换不来温饱；在风沙中艰难前行，却找不到生存的希望，穷困潦倒，生活困苦到了极点，想要维持生计，只能依靠偷窃和抢劫。”
陆南归问：“裴大哥，你能体谅他们吗？”
“能。”
裴礼稳坐在战马上，嘴里叼着那根随风摇曳的草，他深吸一口气，缓缓开口：“也不能，他们杀的是我大宋的子民，我能理解他们在生死边缘挣扎，想要活下去的迫切心情。然而，我是大宋的一名将领，肩负着保卫国家、守护百姓的重任，一旦他们举起武器，我就只能将他们视为敌人，用我的剑去捍卫大宋的安宁，不能让他们伤害我大宋的百姓。”
随着裴礼将最后一句话落下，陆南归默默地跟在他的身后，头垂得低低的，仿佛是一尊石像般静止不动，
“陆南归，南兄？我记得你们哥俩是比我大一点，对吧？”裴礼笑问。
陆南归一些茫然抬起头看着他，答道，“对啊。”
“那若是有一天，你和你兄长能够回家，把你那君王拉下来，你坐上去那位置，你会如何做？”
“我......我不敢....那是父王啊。”陆南归将头埋的更低了。
“我们兄弟闲聊碎语不当真的。”裴礼宽慰道，“你若是将来有能力你会如同你父王一般，纵容手下苛待百姓，民不聊生？”
“不会！一定不会！”陆南归略加思索后，眼中闪烁着坚定，语气郑重的道，“如果是我，我会将粮仓打开，先以安抚民众，后征集贤良，研制能在荒芜之地种植的作物，饥饿是引发冲突的根源，而食物则是维系和平的纽带。只要将肚子填饱了，谁又会去想伤害他人呢？”
“好！甚好！可这并非一朝一夕能解决，你啊还是先加快速度，马上就要到你家门口咯！”
裴礼话音刚落，手中的马鞭便在空中挥舞，发出清脆的响声，他驾马扬起一路尘土，绝尘而去。陆南归见状，立刻紧随其后，加快脚步，一路疾驰，很快便抵达了北疆的边界，那里有一座名为北疆城的古老城池。
城池的城墙高大坚固，显得威严而庄重，城门口熙熙攘攘，人来人往，热闹非凡，陆南归紧跟裴礼的步伐，终于在日落前跨入了北疆城的界限。
“这里馍馍好大一个！呀！呀！呀！这里的水壶也大大的！喝酒都是用碗啊！这是什么？那是什么？好好玩！”
“诶，这是什么花，居然有四个颜色的花瓣！好神奇！”
“你能不能别跟个土鳖进村一样，啥也没见过？皇宫不比这里好多了？”裴礼一把抓住他的后脖领力度适中却不容抗拒，将他拖到了裴府门口。
陆南归被他紧紧地抓着，却没有任何反抗，只是顺从地跟随在他身后，一边走着，一边低声呢喃：“我和哥哥在皇宫基本是靠盼儿公主送来的衣食才........”
蠢货，什么盼儿，瘦儿的，明明是我家殿下接济的你们！愚蠢！
“行了，别跟个死鱼一样，一点路不走全靠我拖啊？”裴礼撒开了他，抬步就往里走。
裴礼稳步走到院子中央，看了看周围的环境，闭上眼睛，深深地吸了一口气，仿佛要将周围所有的力量都汇聚到自己的胸中。他的气息逐渐变得沉重而有力，仿佛在体内蓄积了无尽的能量。
终于，在一瞬间，他猛地睁开双眼，将蓄力已久的情感化作一声响亮的呼唤，“兄长！兄！长！你在家嘛？！”
“来了来了，一天天的就不让人省心。”
只见一个俊朗的男子从一阵各色的又见花海里走了出来，左手拿扫把，右手拿抹布，身上围着襜衣，就这么从侧面走了进来。
“兄长？你这是做什么？”裴礼问。
裴乐从上到下看了看自己的装扮，又看了看问出这句话的裴礼，他轻叹一声，慢条斯理地说：“想必是方才回来太快，身子回来了，脑子还在后面追。”
裴礼一脸懵，“骂我做什么！”
“我这副打扮还要问在干嘛？我不打扫我打你啊？”裴乐抄起手中的扫把就作势要打过去。
裴礼却也不躲，就这么平静地站在原地，眼神温柔地注视着裴乐。他看到裴乐紧紧握着那把陈旧的扫把，一步一步地走近，脸上没有丝毫的惊慌之色，只有一股从容不迫的气定神闲。
“裴大哥！跑哇！”陆南归一口气冲到了大门口，身体紧贴着冰冷的门框蹲了下来，一边保持着警觉，一边大声地招呼着裴礼赶紧躲避。
只见裴乐来到裴礼的面前，他手中的扫把‘砰’的一声落地，紧接着，他不一把抱住了裴礼，激动地喊道:“两年不见！阿礼又长高了！好小子！晚上打算吃什么！哥给你做！”
陆南归：？？？
“哥，我在京都看见了一个和你好像的人”裴礼试探问，“我还以为是你呢。”
“真的假的？那你不带回来让哥瞧瞧，搞不好是哥无血缘的亲兄弟呢！”
“哥，你可真幽默，不过你什么时候在家里种这么多又见花？”
“你闻闻，香不香？”
“香，这花零星几个开还以为没有味道，没想到聚在一起这个味道这么独特。”
“是啊，我也是偶然间发现的，特地把种子带了回来，可惜这花就爱开在石头上，我还搬了好多石头回来呢。”
看样子，那人应当不是裴乐。
“哥，我有大事和你说！先进屋去。”裴礼急切道。
“裴大哥，那我去街上溜溜？”
“不行，你也过来，我大哥手艺可好了，等会让他给你露两手，比外面的好上千百倍。”裴礼说完就挽着裴乐的手进了屋里。
裴府的内部装潢显得异常简朴，以至于初次踏入的人很难将其与那位战场上威风凛凛、勇猛无畏的裴将军联系起来。
屋内没有华丽的屏风、也没有琳琅满目的珍宝，就连家具也只选用最为朴素的样式，无不透露出主人低调、内敛的生活态度。
裴礼坐在厅中，神色凝重地望着坐在上首的大哥，语气中透露着深深的忧虑：“大哥，我有个不好的猜想，恐怕我们军中有人暗藏异心。”他微微一顿，接着说道，“自从我们出发以来，所经过的军营中，每次出事的那天，负责饲养战马的人全都遭遇了不幸，应是被人灭口了。”
大哥闻言，眉头紧锁，表情愈发严肃，裴礼的话显然触动了他心中的警觉，“什么？我这就去差是谁出过城！”
“如此就多谢兄长了，一旦查明了，立即将他押解入京！”裴礼道，“兄长晚上咱吃啥？”
“你难得回来一趟，今个给你烤头羊吃！你我兄弟外加陆南归兄，一起痛饮！”
“好！”裴礼和陆南归连声应好。
报——军中传来密旨。
命裴礼即刻回京禁足接受调查！
“什么？”裴礼拍案而起，快步起身来到那小卒面前一把抢过密旨，看了起来。
命我回京接受幽云城一案调查？那殿下岂不是！
“大哥，这饭我怕是吃不了了，京中恐生变故，我和南兄得速回，方才拜托大哥之事还望大哥上心。”
“那是自然，你一路小心。”裴乐微笑着起身，双臂温柔地环抱了一下裴礼，那般深情厚意仿佛要融入每一个拥抱的瞬间。随后，他轻巧地转身，走向了小厨房。
不多时，他手里提着一袋子沉甸甸的东西出来了，脸上挂着慈祥的笑容。“这是我今日熏的肉，你路上吃，到了给爹分点，走了这么久肯定馋了。”
“好，爹最喜欢吃你做的熏肉了。不说了大哥，我走了。”
裴礼和陆南归两人，各自背着一袋子沉甸甸的熏肉，踏上了归途，那袋子里的熏肉还在不停地散发着诱人的香气。夕阳的余晖洒在他们的身上，给他们的身影镀上了一层金边，显得格外温暖而宁静。
裴礼驾马行在前方，陆南归则手里抓着一块香气四溢的熏肉，一边悠闲地啃着，一边不急不慢地在后面跟着。
裴礼急切道，“南兄，快点！先别吃了，我急着回京呢！”
陆南归慢条斯理地嚼着一块肉，然后不慌不忙地吞下，他轻描淡写地对身边的人说：“裴大哥，你急也没有用，等你回到京城，就会被立刻禁足，不得自由。而且，由于你抗旨未遵，在京城之外逗留，搞不好还要在监牢里度过两天呢。”
裴礼来到陆南归的旁边道，“我知道啊，诶呀你快点。”
陆南归不理解的问，“你知道，那你还急什么？你很想被关吗？”
“我若是晚一秒回去，殿下就会多忧心一秒，说了你也不懂。”
陆南归微笑的安慰道，“没关系的，殿下不会忧心你的。”
“你......”裴礼轻轻勒紧缰绳，让坐骑悄无声息地放慢脚步，缓缓行至陆南归的侧后方。他眼神深沉，一丝不易察觉的狡黠在其眼底掠过。
然后，他突然伸出手臂，用尽全力拍向陆南归□□马的臀部。这一巴掌力道十足，那匹马瞬间被惊得魂飞魄散，长嘶一声，前蹄离地，仿佛弹簧般弹射出去，疾速向前方飞奔而去。
坐在马上的陆南归，迅速将熏肉放进嘴里，随后紧紧抓着缰绳，扬声道，“裴大哥！我先行一步！”
裴礼道，“看我马上追上你！驾！”
他们抖擞精神，挥动马鞭，一人一骑，沿着官道疾驰而去。一路之上，马蹄声如鼓，尘土飞扬，他们片刻不敢停歇。
每当坐骑显露出疲惫之态，便立刻更换一匹精力充沛的骏马，继续加速前行。如此轮换，他们日夜兼程，终于以最快的速度，风尘仆仆地赶到了京城门口。