严宽早已站在京城门口的青石板上，等待着裴礼的到来。远远望去，两匹骏马踏着尘土疾驰而来，马上的二人英姿飒爽，风尘仆仆。严宽见状，立即起身，整理了一番仪容，上前迎接。

“裴二公子，下马请随本官来。”严宽道。

“跟你走？我不应该立即回府禁足吗？”裴礼下马疑问道。

严宽微微一笑，拱手作揖，以示尊重，“陛下有命，裴礼到达京城即刻起，下京都狱，以示惩戒。”

裴礼拱手道，“微臣，遵命，那就劳烦严大人给家中带个信，以免家父担忧。”

严宽笑道，“裴二公子，还是快来吧。有人已经恭候您多时了。”

裴礼跟在严宽身后走着，他扬了扬眉，轻声讥笑道：“如今我裴家深陷案件之中，谁又会来？谁又敢来？”

“那自然不是一般人。”严宽故作神秘的说，往后不管裴礼在如何问，也都不在开口。

一直跟在身旁的陆南归冷不丁的开口，“那个大人，我也要入狱么？”

严宽在前头走着，平静的答道，“喔，北狄皇子自是不用，不过太子殿下命你待在东宫不得外出。”

“那我哥哥呢？他在哪？”

“在夜王府受太子亲卫监管，在真相大白之前，涉及此案人员全都被控制起来，包括夜王殿下，也已禁足在皇后娘娘身边。”

裴礼心想，果然是殿下出事了。

一群人浩浩荡荡地踏入了京都府的大门，只见大堂之上，一个身影神秘莫测，身披黑色斗篷，将面容遮得严严实实。此人正襟危坐于上堂，周身散发出一股不容侵犯的威严气息。

裴礼一眼就认出了那是宋怀昭，换成公主行头的宋怀昭。

裴礼立即毕恭毕敬地行了一礼，态度谦卑地说道，“微臣，拜见泰安殿下。”

“裴二公子，好久不见。”宋怀昭微微一笑，转换成了柔和的女声，温文尔雅地回应道。

陆南归一听到是曾经那个熟悉的声音，他的眼睛瞬间闪烁出热烈的光芒，原本平静的表情也变得激动起来，他立即放下手中的事物，慌忙整理了一下衣冠，然后双腿并拢，恭敬地弯腰行礼，声音中带着掩饰不住的尊敬与喜悦：“拜见公主殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

是她，是这位泰安公主，幼时解救的陆南归，是她！我一直都记得她的声音！

“公主殿下，您可还记得我？”陆南归一脸急切，匆匆上前，用力推开挡在前面的裴礼，脚步坚定地走到宋怀昭面前，说道，“公主殿下，您可能已经忘记了，但那日的恩情，我陆南归却铭记在心。当日您挺身而出，为我解围，还助我学得武艺，让我有了今日的武艺。今日在此相遇，为表达我深深的感激之情，请您受我一拜！”

陆南归说着，单膝跪地，恭敬地低下头，眼中闪烁着感激与敬仰的光芒。他深知，没有公主殿下的帮助，自己可能早已陷入困境，更不会有今日武艺尚佳的陆南归。

“我陆南归万分感谢公主殿下以及恩师那日搭救之恩，这份恩情，铭记于心，永生难忘。”

裴礼心中暗自感慨，还算你有点良心，还记得是我家殿下救了你，他望着对方的眼神中，流露出了一丝感激和欣慰。

宋怀昭道，“快快请起，本宫随意之举不必如此挂怀，反倒是本宫的阿姐，对你倒是......意外上心，不知你如何想？”

“公主殿下，我心悦他，但我自知身份与大公主云泥之别，只期盼有朝一日能回到故国，那时，我将备好三书六聘，以最隆重的礼仪明媒正娶，恳请大公主俯允下嫁，与我共度此生。”

“本宫知道了，本宫一向见不得有情人分离，你且安心，退下吧。”

陆南归闻言与严宽对视一眼双双退了出去。

“殿下，你没事吧？”裴礼上前来抱住宋怀昭急切道，“陛下没责罚你吧？”

“父皇与皇兄只命本宫在祈年殿中禁足，今日原本就是偷跑出来的，来问你兄长之事。”

“陛下为何禁殿下的足？殿下偷偷出来会不会受罚？殿下不心疼连夜奔波只关心案件进展吗？”

裴礼的问题一连串的冒出来，宋怀昭叹气无奈道，“本宫一个一个回你，一，陛下禁足皆因民间谣传你裴礼喜好男风与本宫的孪生哥哥永夜王不清不楚。二，是我写信于皇兄他偷放我出来的，我很快就得回去，近期三五月内是出不来了。三.......”

宋怀昭突然伸出手，一把将裴礼拉近，那双琥珀色的眼眸中闪烁着难以言喻的情感。

他隔着幂篱的黑纱，将唇瓣贴上了裴礼的唇。裴礼在这一刹那，心跳加速，竟有些愣神，仿佛时间在这一刻静止了。

但很快，他回过神来，眼中闪过一丝柔情，紧紧地扣住宋怀昭的后腰，仿佛想要将这份温情融入彼此的血脉中。随着裴礼的主动，这个吻渐渐加深，两人的心也在无声的交流中，愈发贴近。

宋怀昭面色略带薄红，她轻轻地推开了面前的人，嗓音带着一丝哑意，却依旧温婉如水，缓缓地说，“三，自然是本宫心系驸马，特来关怀。”

裴礼紧紧抱着宋怀昭的腰身，一手隔着幂篱轻轻抚摸着他的脸颊，眼中流露出无尽的柔情与关切。他低声细语，声音中带着一丝无法掩饰的宠溺，“殿下如此体贴关怀，微臣心中的感激之情无以言表,只好……以身相许了。”

宋怀昭稳稳地后退一步，面色严肃地开口说道，“好了，言归正传，事情查的如何了？”

裴礼也回复了往日的恭敬模样，“殿下，臣的兄长并未离开过北疆，臣去之时，兄长在家打扫卫生，还在熏肉，路过城门时，我也暗自问过守城士兵，皆答未离。然而沿路途中出事那日的饲马者竟然全部失去了踪影，无人知晓其去向，臣心中不禁生疑，恐怕他们都已经遭遇了不幸，被人暗中灭口。”

宋怀昭微微颔首道，“行，本宫会禀明皇兄，此案你我都不能在插手了，你安心在这住两天，就放你回家。”

“臣，遵命。”裴礼拱手道，“殿下......为何愁眉不展？”

宋怀昭心中一惊，隔着这么长的幂篱他都能看见吗？他的眼眶这几日一直都是微红的，白笋的死至今也无线索，实在是难以展颜。

“本宫无事。宋怀昭轻轻地转过头，目光温和地落在身后那人的身上，语气平静地说道，“严大人来了。”

严大人毕恭毕敬地拱手行礼，语气谦和地说：“公主殿下，东宫派遣的使者已经到来，特来护送公主殿下返回宫中，此刻正等候在门外。”宋怀昭公主微微点头，神色平静地回应道：“本宫知晓了。那么，本宫的准驸马就劳烦严大人多加关照了。”

她转身面向裴礼，目光中带着一丝期待与关切，语气温和而坚定：“裴礼，婚期将至，且先忍耐段时间。”

“是，下官领命。”严宽毕恭毕敬地回应。

“臣，遵命。”裴礼微微俯身，语气恭敬。

裴礼站在原地，目送宋怀昭那挺拔的身影逐渐消失在京都府的朱红大门之外。他目光深邃，仿佛在那一刻，心中涌动着复杂的情感。凉风吹过，带动他衣袍的摆动，却无法动摇他坚定的决心。

在京都府外的古道上，秋辞信步而行，身边始终伴随着陆南归那欢快的身影。陆南归一路蹦蹦跳跳，嘴巴像是一只活泼的小鸟，叽叽喳喳地叫唤个不停，仿佛有说不完的趣事想要分享。秋辞只是微笑着，偶尔回应几句。

“师傅，您何时来的京都府！我都没见过您！师傅您又帅了好多！师傅师娘如何了？师娘奉太子殿下之命来伺候夜王那公主殿下身边谁伺候啊？师傅你怎么不理我啊？”

秋辞：“……”他好吵。

“皇兄派你来送我啊？”宋怀昭道。

秋辞见到宋怀昭出来，立即跪地迎接，“太子殿下派微臣来守护殿下安全。”

“不用多礼。”宋怀昭抬手见他扶起来待他站稳之后，目光在四周略一扫视，眉头微微皱起，然后缓缓开口问道，“白竹呢？”

白竹的头从马车里探了出来，笑着说道，“殿下，我在这，奴婢随您一道回宫。”

宋怀昭在秋辞的细心搀扶下，缓缓地登上了马车。车内的气氛显得有些沉重，他轻轻地抱着白竹，眼中满含泪水，声音低沉而哽咽，“竹姐姐......”

“没事的殿下，白笋她不会怪我们的。”

“可如今，姜家，姜姐姐至今昏迷，齐家，齐温玉上山礼佛，秦裴二家皆被封锁禁足，就连我也不能在出宫，为何我一出来，全部人都变得不幸了？”

“这都不是殿下的错，会真相大白的，会的。”

在马车微微颠簸的途中，陆南归伸手轻轻敲了敲车门，声音透过厚重的车厢板传了进去，他有些好奇又关切地问道：“公主殿下，外面听不太清楚，您在里面说什么呢？可有什么吩咐？”

白竹道，“无事，陆南归世子速去东宫吧。”

“好。”秋辞应声，驱车离去。

陆南归悄无声息地跟随在宋怀昭的身后，脚步轻盈，就这样，一路无言，直至他们来到了那分岔的路口。陆南归驻足，望着宋怀昭缓缓下车，身影逐渐融入后宫深深的宫门之中，直至消失不见。随后，他默默转身，向着另一条路，东宫的方向，独自走去。

当他们踏着古朴的青石阶，缓缓来到祈年殿前，只见殿中那棵苍劲的古桃树下，宋怀悯早已端坐其中，仿佛已等待了他们许久。他身姿挺拔，面容沉静，桌上的茶杯映衬着淡淡的青光，杯中的茶水却已凉透，仿佛在这静谧的等待中，时间都仿佛凝固了一般。

宋怀昭一看到宋怀悯的身影，便迫不及待地小跑进去，从背后紧紧抱住了他，声音中带着几分撒娇的意味，“皇兄，你怎么来了？是不是我可以不用禁足啦？”

阳光洒在古老的祈年殿上，泛起一抹淡淡的黄色。秋辞与白竹两人相视一笑，彼此眼中都闪过一丝默契的光芒。他们静静地站在祈年殿的门口，一个站在左边，一个站在右边，仿佛是这座古老建筑的两个守护者，静静地守候着。

秋辞的眼神中透露出一份坚定与执着，他的身影在阳光下显得愈发挺拔。而白竹则是眼神温柔，站在那里，就像是一株在风中摇曳的绿竹，坚韧而优雅。

宋怀悯眉头紧锁，神情严肃地说道，“阿昭，我查到了点线索。”

宋怀昭在旁边坐了下来问，“什么线索？”