不知不觉间天色逐渐暗淡下来。

另一边，花半夏脑子却是一刻比一刻清醒起来。

一场突袭检查算是侥幸蒙混过关，但她知道不可能每次都这么幸运。

纵使她整日戴着面具，万一下次应变不及时，又或者武侯进屋搜查，发现了段庆臣又该如何？

思来想去，她想到了一个办法，决定去找螭奴商量。

“螭奴。”

侧房内，螭奴思绪还停在那个缠绵悱恻的吻上。

乍一看到花半夏，他感觉整个人都在发烫，直到听见她说：“有要事同你商量。”

他默默收回心神，跟着花半夏来到院内，只听她说道：“当年我祖父为了方便采药，在南山盖了一间草屋，我想把段庆臣藏到那去。”

一听这话，男人的神情慢慢沉肃下来。

他懂花半夏的顾虑，也心知此地不宜久留，可在他看来，这个提议风险还是太高。

“不好。”他沉声说，“眼下你正被全城通缉，出去本就危险，若再加上个段庆臣……” 后面他摇了摇头，没再往下说。

花半夏知晓那自是与送死无异，可这么坐以待毙下去终究也不是办法。

沉默了片刻，她忽又想到：“或许可假借殡葬之名，买口棺材将段庆臣运出城去。”

她说话时，螭奴若有所思，片刻后沉吟：“这倒是个办法。”

花半夏却又犯了愁：“只不过殡葬那套东西……”

“我来想办法。”螭奴说。

一日后，他秘密搞来一口棺材兼丧服、纸钱等物，藏在车厢内，由上次那名“车夫”悄咪咪运入院中。

花半夏看着两个男人一样样将东西搬下车，心下忍不住暗叹：不愧是经商之人，办起采购的事当真神速。

被下令假扮车夫的暗卫头子霍准，看见花半夏眼神欣赏地盯着自家主子，心下暗戳戳得意：回头该找主子加赏钱了。

不光如此，翌日螭奴还早早“雇”好了车辆。

他让霍准将段庆臣装进棺材，上钉时在侧面留好了通气的孔隙。

一切准备妥当，三人一“尸”一并向着南山进发。

路上遇到好几次岗哨查问，每至此时，披麻戴孝的花半夏便会上前，凄凄切切地述说家中不幸，此番需带新丧者奔南山祖坟入土为安。

她一路带着人皮面具，轻松骗过了岗哨的武侯。

事后心想，螭奴也不知从哪里找的能工巧匠，竟能将一张面具打造得以假乱真，当真功夫了得！

不多时一行人来到最后一道关卡，眼看出城在即。

花半夏却注意到，这道城门的关卡比别处多出了好几名巡防。

好在武侯查验过后很快便挥手放行。

花半夏悬着的心刚要落下，忽听身后有人喊了声：“等等！”

来人是这一众巡防的头领，花半夏适才看见他吩咐下属严查过往的车辆、行人。

那人大步来至灵车跟前，对花半夏等人肃容道：“近日城中有要犯越狱潜逃，出入皆须严查，麻烦几位配合开棺查验。”

花半夏听得心里一咯噔，强压着震惊朝那人深福下去，口中期期艾艾：“逝者已矣，不宜惊扰，求官爷行个方便，让先人安息。”说着从荷包内摸出一块银子，避着周围人悄悄递过去。

那头领却并未伸手接，而是沉着脸公事公办道：“事关重大，还请这位娘子配合。”说着一挥手，招呼附近两名下属过来开棺。

螭奴不等那几人过来，已提步上前，揽住那名头领的肩膀低声说了句什么。

那人听后脸色陡变，当即同他大步至一旁无人处。

二人又嘀咕几句什么，由于距离较远，花半夏无法听清。

须臾巡防头领命令下属停止搜查，即刻放行。

车厢内，花半夏忍不住心生好奇：“方才你对那名官差说了什么？他为何突然就不查了？”她问螭奴。

“不过是多加了些银两。”后者答得轻描淡写。

花半夏不疑有他——看来还是她小瞧了官爷的胃口。

在她看不见的地方，螭奴悄咪咪摸了摸袖中葛荣的那块腰牌，心想这下又要多听那厮一顿啰嗦。

*

此后一路未再遇上盘查，一行人顺利抵达南山。

为了不引人注意，三人到达山中无人处均脱去了丧服，改换成事先备好的寻常外衫，又找了一处空地把棺材掩埋妥当，之后将段庆臣锁在半山腰的那间茅屋中。

花半夏从附近唤出阿花，临时在屋外给它搭建了个窝棚，让它看守段庆臣。

至于段庆臣的解药与吃喝拉撒，虽然螭奴安排了霍准每日过来处理，却并未让他长驻。

一来是这荒山野岭，若平白多出个生面孔太显突兀。

二来稳妥起见，阿花即便被人撞见，也不至于牵扯到她和螭奴身上去。

深山野岭间有一头豹子，那是再正常不过的事。

阿花对这份新差事也很负责，接到花半夏的指示，寻了棵歪脖树窜上去，借着枝叶隐藏身形，很快瞪起一对大眼睛四处巡视起来。

等这些安排妥当，花半夏才发现蛇毒的解药快用光了。

尽管她只是在段庆臣毒发时给他少许，手头的存货依然将近告罄。

而照她的计划，段庆臣这个人留着日后还有大用处。

“我恐怕得去一趟山脚小院，多取些解药回来。”她对螭奴说。

后者略加思索，也认为让段庆臣这么半瘫着更为方便。

于是二人先将这次的解药喂给段庆臣，再三确认将他绑绳扎得足够结实牢靠，这才悄悄来到山脚。

为了以防万一，他们事先在花家小院四周围勘察了一番：一切并无异常。

螭奴却不放心，又飞身站在树杈上朝院内打量，见内外并无埋伏迹象，这才招呼花半夏，打开院门入内。

然而对手远比他们想象的狡诈。

薛庭章派出的杀手的确没埋伏在小院内外。

而是在进院的必经之路上断断续续洒了些秕谷，引得鸟雀前来啄食。

人则埋伏在更远处蹲守，只待有人经过，惹得鸟雀飞起放出信号，再来个瓮中捉鳖。

二人走到正房门口时螭奴忽然耳廓一动，心下已觉出不对。

他自幼习武，耳力极佳，听出附近有杂沓的脚步声迅速朝小院靠近。

蓦然转身，果然看见十几名黑衣人手持兵刃向他们奔来。

花半夏随后也注意到，急忙吹响了挂在颈间的竹哨。

随着哨子发出阵阵刺耳的怪音，密密麻麻一大批花蛇从四面八方骤然涌现，对着这群黑衣不速之客或缠或咬，总算暂时将其拖住。

事不宜迟，花半夏拉着螭奴拔腿向院内奔去。

二人打算从后门逃出，不料刚进入院内，冷不防背后响起一声利刃破空的尖啸。

“小心！”螭奴说话间一把捞过花半夏滚倒在地。

与此同时，几枚暗器携着劲风着穿堂而过。

螭奴已翻身而起，睨着院外眸色一片森冷。

外面的黑衣杀手中，为首一人率先斩断了缠在身上的花蛇，足底一蹬腾跃而起。

他飞身落入院内，几个箭步冲上前，手握长剑挽了个剑花直取花半夏后心。

螭奴见状面色一寒，倏地拔出佩剑，“当啷”一声将来势汹汹的长剑撩到一旁。

“你先走！”他边同黑衣人过招，边对花半夏说道。

他和花半夏两人早有默契，这边一发话，花半夏立时转身向后院奔去。

螭奴早看出这名黑衣人身手不俗，加上外面还有大批杀手，他无心恋战，看花半夏安全撤离，当即虚晃一招飞身跃入厅门。

边跑他还边顺手将两道门从里面落了插。

几步赶上花半夏，他拉起她手直奔后院。

料想此院内外多半已被包围，故而他并未带花半夏翻墙出去。

这种状况之下盲目硬闯显然非明智之举。

螭奴目光快速向四面扫了一圈，问花半夏：“阿姐仔细想想，家中可有什么藏身之处？”

从前鉴于男女之防，除了自己的住处，他无特殊情况不会进入别的房间。

对花家远不如花半夏熟悉。

花半夏闻言将家中各处在脑中飞快过了一遍，末了一拉他手道：“随我来。”边说边带着螭奴冲进后院西侧一间厢房。

*

为防止落灰，厢房屋顶的房梁与房梁之间都罩着整片碎花布幔。布幔钉在梁上，中间形成松松的弧线，一眼望去形同海浪。

花半夏伸手一指屋顶，螭奴会意，揽住她腰肢飞身跃上房梁。

因担心直接藏在布幔后面容易暴露，螭奴遂一手扒住房梁，另一只手臂将花半夏揽在怀中，二人紧挨着最里面的房梁，不着痕迹地躲藏在倾斜的布幔后。

只不过如此一来，二人的身子也不可避免地紧贴在一起。

布幔后光线幽暗，人的感官却因此变得分外敏锐。

花半夏隔着薄薄一层衣料，能清晰感觉到男人坚实的身躯，温热的体温，与此同时听见自己不断加速的心跳声。

她知道那并不只是因为紧张。

那名黑衣人很快闯进了后院。他四处一通翻找，期间还跃上高墙向四周查看了一遍，结果显然并未发现二人的行踪。

但是很快，他也来到了西厢房。