这是多年前、这片大海上的一个旧梦。

「风暴很快就要来了。」

海风带来腐臭与闷热的气息，他们立于高坡之上，脚下是那片被此世的秩序所抛弃的疮痍之地。

残破的木板、器皿、生锈的钢铁与腐坏的食物，那些文明的代谢物堆积成连绵的山脉，被夕阳蒙上一层暗红的锈色，被高高耸立的城墙拒之门外。

那高墙之内越是洁白，这片“山峦”越是肮脏破败。终有一日，这样此消彼长的“平衡”将会倾覆，或许已不远。

「你已经做出决定了？」

那人问她，她回答：

「是的，我会回去。」

「你已看清了这个世界的模样、看见了另一条出路，却还是选择回到原点？」

「…您失望了吗？」

风吹起那人墨绿色的斗篷，兜帽下那张坚毅的脸上覆着半边深红交错的刺青。

「并没有，我不过是有些感慨。」

那人说：「多年前，我看到和你一样的风景，和你抱着同样的想法，选择了离开海军。在那里我切身感受到了那正义的“有限”，实在是过于让人窒息。但或许你要回去的地方会不一样。」

「只是，我原本以为你会加入我们。」

「……」

她原本也以为会是如此。

即使此时此刻，她内心都还在细微地动摇着。她从这个人身上学到了许多，她知道，这群人前进的方向有她愿意信仰的理想，若能为其而战，她的心一定会更加快乐。

她已知晓何为正确的道路。

可是，可是……

她忍不住闭了闭眼。

「实在是，太过残酷了……」

她知道，弱者团只要结起来，就能拥有无与伦比的力量。

但这力量，却只有在被逼到底线、受尽创伤的绝境中，才能使用出来。这是多么残忍的讽刺。

他们的眼前，垃圾山中，衣衫褴褛的人们形同蝼蚁穿梭于废墟之中，翻找着赖以为生的残渣。或许只需要再多一个凄惨的瞬间，就足以让他们觉醒、汇聚起来去冲破那高墙。

但她的故乡，那群顺服而又倔强的人，那群坚信着只要凭借自己的双手，无论如何都能安居乐业的人们。要经历怎样的绝望才能让他们放下镰锤拿起刀枪？

她也知道，被腐蚀的权利拥有着无与伦比的破坏力，兴许不需多久，只肖经历那一个即将继位的昏庸王储的统治，便足以促成反抗。

她只需要什么都不做。

但怎么可能什么都不做？

「……或许，归根结底我还是一个“王权贵胄”。」

她自嘲般低语。

所以……

「只要我的人民还抱有安宁的愿景，我就会努力维护这份安宁。」

「即使你知道这不是真正的解决之策？」

「是。」

「那么我祝你好运，希望你能够得偿所愿。」

「谢谢，龙先生。」

她最后道。

「也祝您武运昌隆。」

……

贝琳奈从床上坐起来，迷糊地揉着眼。脑海里，那双灰色的眼睛依旧挥之不去。

还有……

“果然很像个拖鞋印啊……”

她自言自语道。

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“早！……在做什么呢？”

艾斯飞一样从楼梯上两步蹦下来，脸上几乎放射出阳光。

前一天吃饱喝足活络了筋骨、又睡了个好觉，他现在状态已经拉满，又是崭崭新一个人。

楼下餐厅里，老板和柚子都不在，他们正外出补充昨天被“过境蝗虫”吃空的食材。

贝琳奈一个人坐在桌前低头专注地捣鼓着什么东西，艾斯凑过去、探头探脑。

“在、嘶……！”

贝琳奈抬起头，然后眼眶子里忍不住冒出两泡泪。

艾斯：“！”

“发生什么了？！”

“没。”在艾斯冒起火来之前，贝琳奈把自己的手举到他脸前——

少女粉白的手上，食指和中指的指根处红肿一片，上面出现了两个小小的黑色符文。

而她的另一只手里捏着一支带柄的小针，桌上还放着小小一瓶墨水，显然这两个新出现的痕迹是她自己一点点戳出来的。

昨天听了格菈迪的事迹后，贝琳奈脑子里又嗖嗖冒起灵光。

她寻思，咒契的符文不仅能刻在物品上，也可以“刻”在身上啊！

于是，翻过天她立刻就实验起来。

纹身的手针和墨水在这里不是什么难找的东西，她很快搞过来，直接开始对着自己的指头一顿戳毛毡一样的戳。

单独的咒契都不是什么复杂的图案，无需演练，她便放手交给灵感。

贝琳奈抬起头，望向后厨那些收纳在刀架里，露出一点锋刃的刀具。

一个绝对实用的小咒契。

贝琳奈想，以后她就能徒手划开任何难搞的包装袋，和更多手无寸铁时无可奈何的东西。

只是从原初之力中提取咒契时，她想象着金属、想象着锐利切割的响动，那双银灰色的眼睛突然又从脑海中划过。

思维不禁发散了一瞬，她想到那个秉性也如一柄西洋剑一般的人。她从大海的彼端回到故土，又从王庭转身离开，她斩断了什么？又没能斩断什么……

不知不觉中，咒契已成。

她回过神来，专注的时候并没有意识到，一出了那个状态，痛感便一下子涌上来，贝琳奈猝不及防变成了流泪猫猫头。

“手。”

艾斯在她愣着神和泪腺搏斗时翻箱倒柜了一阵，对她张开手。

贝琳奈把手递过去。

干燥而温暖的手掌包裹住她的手，然后指根传来一阵柔软的触感，艾斯从医药箱里找出了纱布，轻轻拭去了那几点渗出的血珠，帮她包扎起来。

他低着头，神色认真。

“我记得我当初弄完手臂上的纹身之后，纹身的小哥好像说要先包起来一会，然后要多多清洗、洗掉渗出的组织液，注意保持干燥什么的……”虽然他一个也没照做就是了。

实话讲，他甚至都不知道这些信息竟然真的有进入过他的脑子。但这会儿不知怎么就突然想起来了。

贝琳奈安静地任他摆弄。虽然她不觉得她这个转眼就能好的微小型的纹身能有什么渗出，不过她没说话。

指间轻柔的接触，似乎将那胀痛变成了莫名的痒意，顺着从指尖到手臂的血管，一路回流到心房……

“这样就好了！”

艾斯扬起脸，露出灿烂的笑容。

贝琳奈眨眨眼。

“疼痛我就没有办法了，你那个回复魔法能对自己用吗？”

脑袋有点朦胧的听见艾斯继续说道。

“已经不疼了。”她摇摇头。

拇指轻轻按住纱布，那下面只是痒痒跳跳的，像是变成了又一颗小小的心脏。

不过提到艾斯手臂上的纹身，贝琳奈想起重要的信息来，有时间得和他聊聊……

“哦，你们都已经起来啦。”丢斯也打着哈欠下了楼。

他看见贝琳奈铺在桌子上的“装备”：“在做什么呢？贝琳奈你又搞了什么？”

贝琳奈没回答，只是呆呆地看着他。

然后突然跳起——

“丢斯，看剑！”

丢斯：“？”

贝琳奈歪嘴一笑，并起裹着纱布的两根指头，冲过去向他脸旁一指。

然后，丢斯充满疑惑的、用余光看到了自己脸侧的几根头发凭空断开，飘然落下。

“什么玩意儿？！”

“哈哈哈哈哈。”

贝琳奈双手握着她的“神剑”放声大笑。

“我也来，哈哈看招！”

身后艾斯拔出一支汤勺（？）向贝琳奈袭来。贝琳奈嘻嘻笑着转身，和他动作浮夸、乒乒乓乓你来我往地“打”起了来。

丢斯：“……”

他再次反省，他上的或许不是贼船。

是宝宝巴士。

就在他们闹成一团的时候，楼梯上又传来响动。

他们一起看过去，是从昨天下午开始不省人事的科萨特走了下来。

那高挑的身形几乎顶着门框走进来，经过半天一夜充足的睡眠，那人眉眼间的阴郁消散了许多，周身的气场和昨天相比也可以称得上平和。

“哦，科萨特你终于醒啦。”

艾斯冲他打了个招呼，紧接着就是零帧起手：

“怎么样，有想跟我们出海了吗？”

“笨蛋！哪有一上来就先问这个的！”丢斯把他攮走：“…科萨特，身体感觉怎么样？”

科萨特看了他一眼又立刻垂下眼，随即似是腼腆地抿了抿嘴，向他点头：

“…好很多了，谢谢。”

丢斯：“哦、哦那就好…”哇，这和昨天还是一个人吗……

“然后，我答应了。”

科萨特继续说道。

答应啥？

丢斯一时还没反应过来。

“我答应和你们出海。”他重复了一遍，目光直直看向后方的艾斯。

“不过有条件。”

艾斯回应着他的注视，嘴角勾起。

“哦？说说看？”

“你们要帮我一起，干掉菲尼亚斯王。”

……

王宫内。

衣冠楚楚的侍从走过金碧辉煌的长廊，推开尽头那鎏金的大门，拾级而上，走向那偌大的寝室中央、被台阶高高簇拥着的四柱大床。

“陛下，属下有事禀报。”

他在床前站定，隔着厚重的床帘，一只手耳语般的挡在脸侧。

“关于庶人格菈迪奥菈。”