“停下。”

在匕首刺向丹尼尔的脖子，让这位光明法师即将血溅当场的瞬间，一株藤蔓从地牢的石质地面破土而出。

它如蟒蛇一般瞬间缠绕住了黑袍老者的手腕，牢牢将他拽在原地，让那刀在离丹尼尔皮肤仅半厘米的地方，就突兀停下。

劫后余生的恍惚感，让丹尼尔惊出一身冷汗，余光看到那位“领袖”站起了身：“‘请先不要动手，‘A’先生。”

黑袍老者嗤笑了一声，声音就像砂砾摩擦：“他是贤者之塔的人。”

领袖声音没什么波动：“但他可以是我们的同伴。”

“呵，同伴？那群自诩为智慧的愚人，最爱的便是背叛和背后捅刀......”

黑袍老者似乎想要出言讥讽，但又想到什么，硬生生地止住了。他黑袍下的眼睛扫过丹尼尔，让光明法师觉得自己好像被什么阴冷滑腻的毒虫爬过了一般，不禁打了个寒颤。

然而，下个瞬间，却见黑袍人出乎意料地放下了刀，往后退了一步，遁入阴影中。

阴影......窥秘人？果然，这个被称作“A”的家伙是秘密学会的人，而且肯定位阶不低。丹尼尔的思绪疯狂运转，试图脱困，就听领袖道：

“冒犯了，丹尼尔先生。但这样一来，我们便可以彼此坦诚地谈一谈。”

谁要和你谈了......丹尼尔腹诽，扬起一个镇定的微笑：“您想谈什么？”

领袖的声音没有任何波动：“谈一场合作。”

合作？丹尼尔挑了挑眉，就听领袖道：

“根据我们的调查，您和您的光明法师同伴，之所以加入大贤者罗莎妮娅的阵营，只是为了离开光明帝国，免遭教廷迫害。”

“您与我们之间，并没有任何直接的利益冲突，也不必兵戈相向。”

这倒没错。丹尼尔想，于是了然道：“所以，你的意思是——想劝说我加入你们？”

领袖面无表情：“是的。您想必也已经看清。”

丹尼尔不动声色地道：“有什么好处？”

领袖回答：

“首先，我们可以许诺您‘将军’的身份，在我们成功推翻贤者之塔后，您可以自治管理一片封地，并保留自己的军队。”

“其次，我们成功后，将修建光明教堂，并承认光明圣教在新国度的合法地位。”

“最后，我们愿意以新国的名义，和光明帝国谈判，请求光明圣教对你们进行赦免。”

听上去是相当丰厚的条件。

丹尼尔若有所思：“我们有什么值得你们这样做的？”

领袖看着他，准确来说，室内所有的人都正看着他：“我们需要治愈魔法。”

“治愈魔法？可你们不是有，那个什么‘药’吗？”丹尼尔道。

领袖听了，一顿：“......看来您已经听说了。”

丹尼尔笑道：“既然说要坦诚，只有一方又怎么行呢？不如你先告诉我，所谓的‘药’是什么，你身上那种草木的气息又是什么，还有，”他瞟了一眼角落的阴影：

“你们和‘秘密学会’的合作，又到了哪一步，都让这个老东西来指手画脚了？”

阴影里的黑袍老者嗤笑：“胆子不小。”

丹尼尔皮笑肉不笑：“毕竟在加入之前，我可要确认，我的盟友没有被牵着鼻子走，不是吗？”

在黑袍老者发怒之前，领袖率先道：“我明白你的意思，先生。请放心，反抗军和秘密学会虽然的确在物资、人才方面有合作，但我们并非任人唯亲的傀儡政权。”

怎么不是了？丹尼尔有些好笑，却见领袖忽地伸出手：

墙角、四壁，无数藤蔓破土而出，在令人牙酸的生长声中，密密麻麻爬满地牢冰冷的石壁，竟是形成一片微缩的丛林。深绿色的叶片无风自动，缓缓摇曳，在油灯映照下，泛着微微诡异的荧光。

那种荧光，带着微不可查的污秽力量，让作为光明法师的丹尼尔，不住地感到眩晕，后退一步：

“......这是什么？”

语气带着他自己都没意识到的颤抖。

领袖的语气已经平静，不悲不喜：“这是我的力量。”

“这便是我能成为领袖的资格、和能保证不成为傀儡的底气。”

忍着那种头晕，丹尼尔心中警铃大作，强撑着问：“这是什么力量？你从哪里得来的？”

领袖顿了顿。

然后他道：“这是，从古代密文中解读的魔法，来自[森林]之神。”

“解读古代密文.....你是乌兰诺亚人？”

“不，我是被贩卖至此的奴隶。但我的前任买主是一位贤者，他以我作为实验对象，研究古代密文。最终，他成功了，也被获得了力量的我杀死。”

丹尼尔捂着太阳穴：“成功？不，[森林]之神，我记得是三百年前的陨落的神明吧？祂的力量早就回归天地了，怎么可能被获得！何况，还带着这样明显的邪恶气息，绝对是已经被什么东西污染.......”

他的脸色惨白，身形摇摇欲坠，显然就是极度不适，在座所有人都看得清清楚楚。然而，领袖却只是沉默片刻，回答：“我们别无选择。”

他看向已经被他变为微缩丛林的四周。

“如果不使用这种力量，我们便会死在无数个这样的地牢里。连抗争的机会都没有，又如何称得上活着呢。”

“......”

丹尼尔想说什么，但却发现自己无法反驳。他忍着那种头晕，放下手，深吸一口气：“随便你怎么说吧，我不会接受这样的力量，也绝不会与你们为伍！”

“我明白。”领袖点点头，接着说出的话，却是出乎了丹尼尔的意料：“但您误会了。我们并非想要您接受这种力量，而是希望借助光明法师的净化魔法，对反抗军进行净化。”

“......什么？”

“反抗军里那些服下‘药’的同胞，虽然有一部分是了解代价、心甘情愿，以此获得抗争的力量的勇士，”他看向坐在圆桌旁的那些将军，点了点头，接着视线又转回丹尼尔身上，“但还有一部分，是对此毫无所觉的普通人。”

“乌兰诺亚自诩为文明，暗地里却对待奴隶无比残忍。试药、炼药、人/体实验，我将他们从奴隶地牢里救出来时，许多人已经奄奄一息，甚至不成人形。”

“为了延续他们的生命，不让他们在绝望中死去，我给了他们一些这样的叶片，告诉他们这是‘药’，让他们服下。这里面残留的‘森林’力量很少，本质上来源于我，所以虽然也会造成污染，却不至于无可挽回。”

领袖看向墙壁上那些摇曳的深绿色藤蔓。

丹尼尔顺着他的目光看去，意识到什么：“所以，你希望借助光明魔法的净化力量，来清除普通人身上的这种污染......”

领袖点了点头：“没错。”

丹尼尔深吸一口气。

“所以，你明明知道这是种邪恶的力量.....”

他话还没说话，领袖就道，将之前的话语再次重复了一遍：“但我们别无选择。”

“......”

丹尼尔沉默了很久，最终道：“净化普通人。这件事，我可以同意。”

还没等领袖说话，他就紧接着补充：“但加入这件事——抱歉，我不认为推翻贤者之塔会是一个好目标。就算是抗争，也不该将秩序尽数破坏。”

领袖还未说话，阴影中的黑袍老者“A”先生先一步开口，语气嘲讽：“呵，小神甫，你还真是天真——如果不定这样的目标，秘密学会又怎么会提供帮助？”

“要知道，我们对秘密之外的事情可没什么兴趣，也没那个闲工夫帮一伙奴隶获取自由。除非是和整个贤者之塔为敌，给老仇人找点不痛快，还差不多。”

“革新总是需要牺牲和火，更何况，我们别无选择。”领袖补充回答。

丹尼尔皱起眉：“说什么胡话......比起臭名昭著的秘密学会，你为什么不直接选择贤者之塔？就算的确有人渣参与奴隶贩卖，但总有人真的信奉真理！他们能帮助你！”

“因为.....”

“——不愧是光明教堂出来的小羊羔。”打断领袖的话语的，是一直坐在一旁的那位“天气术士”。脸上画着油彩图腾的女人笑了笑，金色的眼睛让丹尼尔想起巨龙：“连想法都是这么纯良。”

“你怎么知道这‘反抗’不是贤者之塔的示意？”

“......怎么可能支持别人反抗自己？”

听到丹尼尔的反问，天气术士幸灾乐祸地笑了笑，用手指绕着头发：“那你猜猜，明明‘占星人’克制‘窥秘人’，奴隶反抗声势浩大，‘秘密’却依旧守口如瓶，是为什么？”

“......贤者之塔内部有叛徒。”

“我们一般把小喽喽的不忠称为背叛。”天气术士道，笑眯眯地伸出一根手指：“那么，如果是首领的想法改变了呢？”

丹尼尔愕然：“你的意思是？”

领袖接过对话：“我们在和秘密学会合作的同时，也受到了贤者之塔的支持，甚至还有高位大贤者的帮助。”

“这其中，就包括乌兰诺亚的第二和第三贤者，普洛斯·乌兰诺亚，和黛丝提·菲力奇。”