在医馆内足足等了两刻钟，眼见着日头西斜，车夫再也坐不住，在医馆大堂内来回踱步，又不时伸出头往门外张望。
他实在是悔不当初，要是前夜里坚持将郭郎中送到家，今日也不会提心吊胆地在这儿干等，省去了这许多麻烦。只是此前顾念着郭郎中这两日凭着高超的医术，在县令大人面前得脸，不好拂了他的意思。
又过了些时候，还没见着木生回来的身影，车夫终是下定了决心，打算先回县衙，与县令禀告过当下的情况，再做打算。
只是……他免不了要挨一顿罚了。
郭老夫人见他要走，颤颤巍巍地跟出了门，撇开拐杖，身子伏在车架上，求车夫再等片刻。
若是叫县令知道了郭梓岳喝酒误事，到时怕是会动怒，搞不好又要将他下狱。
无视了老人地祈求，车夫扬起手中的皮鞭，下一刻就要抽到马身上。却见道路尽头出现了一小童奔跑的身影，向着医馆的方向越来越近。
木生挥着手大喊道：“不好了！不好了！”
见他回来了，郭老夫人也顾不上其他，松开了扒拉着马车车架的手，看向小童道：“快说，是怎么一回事！”
木生不敢耽搁，怕郭郎中误了给县令大人看诊，叫县令大人动怒，这一路上都是拼尽了力气，竭力奔跑着往返。此刻陡然停下来，身子沉得几乎要瘫倒在地上，他弯腰扶着膝盖，喘得上气不接下气，大口呼吸时气流在喉咙带出一阵嘶鸣。
“我都……问过了……酒肆的人说……郎中饮酒后，出门后就上了桥，往医馆方向走了。”木生喝着粗气，满脸的汗珠在额间汇成一条线，沿着额前的碎发滴落在地，沁湿了一片泥土。
郭老夫人拽着他衣袖问：“然后呢，他后来去了哪儿？”
木生长长地喘了好几口气，仍能听得到自己心跳如擂鼓般的声音，似乎下一刻就要从喉间跳出来。他于是直了腰，缓缓道：“我到郎中常去歇息的几处都问过了，昨夜都没见过郎中。”
这消息比郎中喝酒误了时辰更糟糕，木生也不知道现下该怎么办，只能无助地看向郭老夫人。
听木生说完，原先停顿了片刻的车夫也不再抱有希望，沮丧着脸，驾马朝着县衙而去，马蹄激起的尘土让医馆门口的招牌都黯淡了几许。
郭老夫人原先只以为是自己儿子酒后犯糊涂，忘记了正事，谁曾想竟找不着人影了。她一时心慌意乱，将希望全寄托在儿媳身上：“杏芳，你说这可怎么办？梓岳……他还能去哪儿？”
倚在门边的女子却没什么表情，叫人看不出她的心思，她抬眼回望向郭老夫人，见她双手握成了拳头，不停地颤抖着，整个身子也止不住跟着颤抖起来。
姚杏芳迈着步子，走到了婆母跟前，搀扶着她往屋内走去，口中劝道：“官人喝酒误事也不是第一遭了，婆母不用担心。”
说到喝酒，郭老夫人又开始愤恨起来：“我都说过他好多次了，他偏不听，这下若是得罪了陈县令，我们如何还能在临江城待下去？”
这狗官一向气量狭小，耽搁了给他家出诊，只怕他们医馆都未必能继续开下去，或许要被赶出临江城去。
姚杏芳将婆母扶到交椅旁坐下，与她细细分析道：“眼下县令家眷染了疫病，还需指望着官人与他们诊治，临江城中只官人能医得了这病，县令大人必定不会为难。等治好了，功过相抵，官人凭着医术也能保全自身。”
看见婆母渐渐放下心来，姚杏芳却不想轻易让她好过，于是垂头敛下眼皮，掩去眼神里跳动着的一丝异动，接着缓缓说道：“只是……现下最紧要的是找到官人，不知他在外头是否还有别的歇脚处，毕竟，活要见人——”
死要见尸！
被她隐去的这后半句陡然跃入郭老夫人脑海，一时惊得呆若木鸡，许多不好的念头反复浮现在她眼前，直逼得她红了眼。
她慌张地抓住儿媳的手腕，干枯的指节像树根一样牢牢扣下，将姚杏芳视为最后的救命稻草：“梓岳不会出事的，对不对！”
妇人眼神停留在自己的手腕上，正是之前被郭梓岳抓伤的那一只，郭老夫人年轻时也是干过不少活计的，手劲不小。如今被她牢牢握住，腕间不时传来沉闷的酸痛，姚杏芳却能忍着面不改色，毕竟，这比起郭梓岳加诸于她的，根本算不得什么……
见她不答话，郭老夫人忽而想到了什么，急忙道：“你不是也能医这疫病吗，此前就是你去与那些贵人诊治，才求得他们在县令大人面前为梓岳说话，救了梓岳出来。不若你快赶去县衙，与陈县令家眷医治，再求他派人找找梓岳。”
倘若有县令发话，县衙人多兵壮，找到郭梓岳便是轻而易举的事了。
婆母想得倒是很好，只是却不能如意了。姚杏芳缩回被握住的手，整个人畏缩着，装出一副怕了的样子：“母亲不是不知道，官人一向不许我行医，此前我与人诊治，他便是多有责备。上次我听从婆母的话，与那日来医馆的贵人医治，后来官人出狱回到家中，见着贵人送来的谢礼，又是生了好大的气……”
那日郭老夫人也听见了，儿子归家后，看到堆在大堂的谢礼，于是问了木生几句，知道姚杏芳趁他不在医馆，竟然给一群男子诊治，且这谢礼也是一男子遣人送来的，当即就怒不可遏，斥责姚杏芳水性杨花，不受妇道，竟还与人勾搭妄想攀高枝。说罢，还动了手。
郭老夫人就在里间，听到动静本想出来解释一番的，但想到儿子无端被下狱，在那暗无天日的地方吃了好几日苦，心中正是窝火的时候，干脆就让他出了这口恶气，回头再与他解释清楚，也不伤了他们夫妻情分。
如今再看向眼前的儿媳，竟一时不知道该从何劝起。