清谈盛会，如期而至。
宋院长为了这次小儒清谈忙里忙外，这可是浮云书院的一大乐事，需得大操大办。往年清谈几乎都会出几个天纵奇才，观点犀利，针砭时弊。可谓是一场美谈啊！
他心里门清，浮云书院正在没落。借着这次清谈盛会，他就是掏光家底也得办的轰轰烈烈。
门童被门槛绊了一跤，伸手求助：“院长，不好了，有，有客人来了。”
院长正在指挥弟子悬挂画像。
“来就来呗。”
门童颤声道：“是，是丞相大人和两位官正。”
院长眼眶瞪大，瞳孔颤动。
他看着墙上摆的一排历届院长的画像，将目光直直盯在自己的父亲那一张。
突然想起父亲生前的骄傲自得的话语。
浮云书院十年难遇的文武状元，曾在多年前同时出了四个。
肖鹤鸣、庄如尘、贾无暇、申一元
并称为四浮书生，名动一时。
“梁刑呢？”
“一直在玲珑阁。”
“去，快把他带到我书房，千万别让他们两方碰上。”
有学生插嘴道：“院长，迟了。梁大人已经朝这边过来了。”
那边肖鹤鸣也越来越近。
院长一口气差点背过去。
门童扶着院长：“咱们这个时候可不能倒下啊，三千弟子马上就要过来了。”
***
浮云书院青云台
百阶高梯，四面迎风。猎猎的浮云旗压在乌云下，迎风展扬。桅杆如沾墨的笔，势要在天际这张纸上书写出浮云新的奇迹。
一众浩浩汤汤的人以肖鹤鸣为首来到青云台阶前
梁刑独自一人也准时到场。
两方相遇，停留在台阶下，谁也没有开口，就那么等待着。
肖鹤鸣看着梁刑的眼睛，里面平静到没有一丝波澜。连院长都被他的不请自来打的措手不及，梁刑不可能预知到他此行的目的。
梁刑毫不回避地注视着肖鹤鸣的眼睛，眼角的皱纹，瞳孔的窥视还有眼皮上微不可察的颤动。
来者不善，善者不来。
排队列在后方的学子感受到空气中的对峙味道。
所有人都不敢说话。
当朝仅次于女帝的唯二权利最大的两个人正面对面矗立，一个是开国忠臣，一个是朝堂新贵，他们曾经甚至还是伯乐俊马、相府门客，曾经的僚属，今日的政敌。
武穆从众多学子身后凌空一跃，赶到青云台前。
打断了这场无声的交战。
他看了一眼站在肖鹤鸣身后的裴玉机，然后坚定地站到了梁刑身后。
肖鹤鸣眯着眼睛淡笑，然后和蔼地一伸手：“请。”
梁刑单手举起：“请。”
院长身边的门童往前递给肖鹤鸣和梁刑各一枝桃花，一阶一阶地站在第二阶上。
武穆纵然看不惯袁修道，也是默默跟上，陪着众多老师先生站在第三阶梯。
那边裴玉机牵引着太和区官正贾无暇、万相区官正申一元入座第三阶。
身后的学子纷纷跟上，以一阶隔一人的方式从上到下坐满了人。
院长扫视了下面端坐的学生，撑着一口气朗声宣读道。
“各位浮云书院学子，我院自开山至今已有百十余年，出了不少的达官贵人。几乎每年的状元郎皆出自于本院。我知道台下各位都是奔着做官而来，但是不论将来是否入仕，请谨记院训：功名利禄如浮云。
不管将来是否出人头地，只要你问心无愧，浮云永远会护你平安。
但倘若有人重权轻术，重利轻义，贪恋权势，贪脏枉法，浮云也将为维护你良知，清理门户。
我院学子共诵：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
青云台上莘莘学子共同开口，声震荡天，震聋发聩。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
门童：“礼成，清谈大会，现在开始。”
“请各位开题：”
“若城内疫病四起，尚无良方。城外外敌入侵，孤立无援。你作为守城官员，要如何处置？”
梁刑、武穆一愣，脸色难看。
台下学子开始思考，除了风声，再无其他。
半柱香烟点燃，袅袅地随着时间流逝。
***
肖鹤鸣还是一派鹤骨白发，神游太虚。白羽扇被他随手摇着，轻轻地有节奏地扇向胸前。
突然，贾无暇挑衅开口：“梁大人查案查的如何了？这么长时间一点进展都没有，是不是该去女帝面前求求情了。”
武穆也反应过来，确实从他跟在梁刑身边查案开始，一点进度都没有。要不是知道女帝被懒惰影子缠上，怕是早就开始盘问。
暴食案影子谷宴山被封在坛子里，愤怒案影子燕燃也跟庄如尘逃了，寒山寺灭门有藏仁在跟进但是一点消息都没有。
梁刑似乎也从未急着结案。
他们现在手里只有许仕业一个线索，但想靠他扳倒肖鹤鸣还够不上数。
等等，这个眼神是在挑拨离间？是想让梁刑怀疑武穆是吗？武穆看着申一元不怀好意的目光。
他们究竟想干嘛？
外面肖鹤鸣带来的甲兵甚至还包围了浮云，似是带着黑云压境的紧张感。
梁刑面对贾无暇的挑衅，丝毫做没听见。他与肖鹤鸣尽在第二阶上，隔着不远的距离。他细想不出肖鹤鸣今日为何会来浮云书院。
难道朝堂出事了？他心下惴惴，勘不破对方这手想做什么。
这两尊不对付的大佛同时到浮云书院参加清谈会，宋院长可谓是如临大敌。
肖鹤鸣是他爹那一辈的学生，如今权倾朝野，盛名四海，端的是忠臣贤相。想必看在他爹的颜面上，今日是特地来捧场。
宋院长笑意盈盈地拱手作揖，冒昧问道：“往年都是御史大人协同礼部尚书前来坐席，丞相大人今日大驾光临赏脸小儒清谈，真可谓是为四海学子费心了。”
肖鹤鸣没有起身，捋着胡子抬头看着宋院长。
“久闻宋院长大名，每年向南朝送去大量英才豪杰。真可谓天下大儒。”
这话捧的宋院长心虚道：“都是学生们刻苦。不敢居功。”
肖鹤鸣话音抖转：“只是，今年春闱的状元实在是蠢货一个，大殿之上，毫无机变。吾奉女帝之令，来看看浮云书院的清谈论道。如果不能为南朝所用，这百年的青云台怕是要拆掉了。”
梁刑隐隐察觉到什么：“拆掉浮云恐怕不是女帝的意思吧。”
肖鹤鸣：“是不是的你应该最清楚不过了吧，梁刑。这已经不是女帝第一次想要关停浮云书院了。”
申一元讪笑：“当年浮云书院因为收有女子三从四德的纲目，甚至清谈会上妄言女帝的性别身份。后果是什么？”
宋院长眼神一暗，声音沉了下去：“后果…呵…，玲珑阁惨遭大火，数万藏书毁于一旦。三千学子跪在帝宫门口，求女帝网开一面。夫子、前院长更是以身殉道，以轰轰烈烈的牺牲换来了浮云短暂的存在。”
袁修道眼见宋院长动了肝火，立马拦着他的手臂。
宋院长张口辩驳：“可是…可是青云台本就是让学子畅所欲言，辩题更是提前呈递给御史审核过，女帝这样处处封杀浮云就不怕天下士子诟病吗？我爹和夫子尸骨未寒，三千弟子就在青云台上，她…她…”宋院长一口气堵在喉咙，上不去，下不来。
肖鹤鸣笑宋院长太天真，至今不知他爹纠结是为何而死。
申一元好心解释：“户部每年拨给浮云大批款项，成日跟三区哭穷。我刚刚一路顺风上青云台，比起当年，增设了六艺馆、桃李蹊、草庐雅舍不计其数。可见户部确实所言不虚啊。”
贾无暇直言不讳：“浮云书院过的太舒服了，不知道落后就要挨打，这些年吏部、户部往里面砸了多少银子，都没砸出个水花。那些闲来无事，懒得种田的往浮云里面一躲，农事荒废了不说，南朝养着的就是这种偷奸耍滑的废物。浮云，早就该关门了！”
宋院长哑口无言，眼下只能期待小儒清谈能多出几个人才，让他们看看浮云不灭，道心永存。
***
第一次浮云书院突遭惊变，他们三人皆是亲历者。
青云台上的梁刑、武穆、裴玉机仿佛又回到了那个冻雨砸在身上的那日。
他们也曾经跟着三千士子跪在城门口，求女帝收回成命。三天三夜，滴水未食。
最后，怎么和解来着。
无数学子跪在南朝宫外，逼女帝收回旨意，否则终身不入仕途，不参加考试。
最终，女帝改变旨意。只要今年浮云书院出一个文武第一便可以饶恕。实际上，那年文武两状元名动南朝，便是梁文昭和齐樾。
肖鹤鸣怜悯地看着梁刑，摇头道：“你可知除了状元，其他人的下场如何了。”
裴玉机沉默地低下头，咬牙切齿。
肖鹤鸣眯着眼睛看了一眼裴玉机，终于是没有再开口。
攻心之战，梁刑败了。
当年，那些跟在他们身边同窗，终身不得参加考试。女帝彻底断掉了他们的仕途。
对于成功躲过的两个状元来说，结局是自相残杀，争相互斗。齐樾身死，而他屈服于官场规则。
连宋院长的爹和夫子也没躲过，以身殉道，葬入桃林。
一个时代不会因为两个人，或是一群人的努力，而向好。
青云台上剑拔弩张的氛围压的人喘不过气，为了让台上的学子能静心完成这次清谈，他们暂时按下龃龉，事后清算。
***
抓耳挠腮的学子终于放下执笔。
但是久不见人上前来互答问题。
这题超纲且两难，他们还从未接触官场，不知道在这种国家命运、百姓身死各种复杂因素下，如何选择。
这简直是太难了。
有学子想在刑部尚书和南朝丞相面前展示风采，硬着头皮出列，朝两位一拜：
“弟子愚钝，将以患疫病的犯人作为饵，感染敌军。不战而胜。”
梁刑失望摇头，评价道：罔顾人命
“弟子愚钝，会亲自上场杀敌，为大夫拖延救治的时间。
肖鹤鸣摇头，评价道：妇人之仁
“弟子请回，…”
“…”
眼看无一人答出，上面的院长和夫子全都失望地摇头。
“我浮云书院当真无人了。”
眼看一场清谈要沦为笑柄空谈。
彭乘风攥着武穆传过来的答案，心下犹豫要不要这么讲。看着他哥在上面失望的神色，他闭眼起身，心脏如擂鼓，紧张如斯。
他行礼出列，答道：“我会击杀敌军，拯救万民。若有敌人入侵，我必定会奋战到最后一刻，哪怕我护着的是将死的病人。哪怕我终将也为疫病感染而死。”
“为官者，当心系百姓。为人臣，当忠君报国。若无法守正出奇，我便与南朝众生共存亡。不求青史留名，但求问心无愧。”
梁刑望着台下学子的彭乘风，似乎透过他看到了故人的影子。
院长眼睛闪过一丝光亮，鼓掌鼓励，所有学子都被这一番言论震惊。
“非常之时当行非常之事，只要问心无愧，死又何妨。”
众多掌声包围。
肖鹤鸣意外地低头看了一眼这位彭乘风。
浮云难得还有大鹏之志的学生，但可惜他们对官的行事作为都只存在于自己的想象。等到真正进入南朝朝堂，泯然蠢货。
肖鹤鸣站起身来，朝彭乘风走去。
停住久久盯着住他的面容：“果然少年英雄呐！”
他举起手，想要拍一拍彭乘风的肩膀。
突然被梁刑拦下。
肖鹤鸣也不恼，不紧不慢道：“当年，女帝从我这将你接走，到底是看在你父母的面子上，还是什么别的人。”
梁刑：“不劳丞相大人操心。”
肖鹤鸣：“确实，现在最该操心的还是浮云书院。”
肖鹤鸣看了一眼申一元：“宣旨吧。”
申一元：“女帝有令，凡年龄在十四岁至三十岁者，秉持官家户籍，皆可入朝