“她们是有着咒术师天赋的孩子，”夏油杰声音轻飘飘的，好像下一秒就要散在风里，“可她们的母亲却把她们当成疯子。”

他啪一声合上日记本，千纱注意到他手背上突起的青筋。

“有什么发现？”禅院梢走过来。

“基本可以确定，那两个孩子是被母亲遗弃致死。”夏油杰眼底晕开暗色。

禅院梢闻言，伸手想从夏油杰手中抽走日记本，却没抽动。她疑惑抬头。

“夏油君？”

夏油杰如梦初醒般猛地松手，语气不稳：“抱歉。”

咚咚。

四人同时转头看向房门口。那儿正站着一位身材纤细的女性，她怯生生地探进身子，用手敲几下侧边的门。

“那个……请问发生什么事了吗？我在窗边闻到好大一股臭味。”她声音细如蚊咛。若不是几人耳力不差，几乎听不见她说了什么。

禅院梢正要合上日记去和女性沟通，被夏油杰伸手拦下。

“我们去吧。”他语气略显焦躁。

见夏油杰坚持，禅院梢便低头接着看日记去了。

三人走到女性面前，夏油杰和五条悟像一堵人墙，挡住女性朝里打探的视线。

“您是隔壁的住户吗？”夏油杰问。

女性表现得犹豫不决，抬眼和夏油杰对上视线。夏油杰露出一个和善笑容——这份温和驱散了女性的不安。

“是的，我叫山泽璃香，住在302室。其实……”山泽璃香咬紧下唇，“我很担心芽和花。啊，就是住在303室的两个孩子，她们在家吗？”

山泽璃香仍忍不住踮起脚，试图看见房内的具体情形。她眼中的忧虑十分明显，千纱心下一酸。

“山泽小姐，您和这户人家很熟悉吗？”夏油杰没回答山泽璃香的问题，而是接着盘问起她。

“也算不上特别熟。我这个人就爱管闲事，尤其芽和花都还是很小的孩子，她们的母亲又总不在家。我偶尔会来帮忙照顾一下她们。”

“您上次见到她们是什么时候？”

“上周六吧。”

“您很确定？”

“不会错的，那天我下班路过面包店，看见有折扣活动买了不少，给她们也送来一些。”山泽璃香语气笃定。

“之后就再也没见过？”

听夏油杰这么问，山泽璃香皱眉，脸上浮现困惑：

“周一早上，我多做了两份早餐，想给她们送去。但是无论我怎么敲门都没人来开，芽和花是很乖的孩子，几乎不睡懒觉。”

“当时您为什么不报警？”夏油杰语气直转急下，充满冷冽。

千纱拉拉夏油杰衣角，冲他小幅度摇头，然而夏油杰不为所动。

“山泽小姐，别紧张，这家伙只是太在意她们的死。”

五条悟冲着山泽璃香笑笑，语气难得温柔。山泽璃香看着这位眼睛戴着圆框墨镜的白发男性，眨眨眼，似乎在努力消化他说的内容。

“您是说……芽和花死了？”她声音颤抖。

五条悟随意点头，在对上夏油杰不满的视线后耸耸肩：“反正迟早会知道的，警察也快到了不是吗？”

山泽璃香缩缩脖子，这才意识到刚才逼问自己的丸子头男性在怀疑她。

“一般来说，也不会轻易就报警吧……”她小声反驳，但还是老实解释，“因为我看见门上贴的便条了。位置贴的有些矮，我一开始没看见。”

夏油杰请求山泽璃香回家找到便条，女性踩着急匆匆的脚步就回到自己家中。

.

“杰，轻松点。”五条悟拍一下夏油杰的肩膀。

夏油杰抿唇不语，只是低头看着掌心流动的咒力。片刻，他才缓缓开口：

“术师保护非术师……”他低语着，“在非术师眼里，术师算什么呢。”

千纱嗅出一点不对劲来，回想起那天和夏油杰在家中的对话。那段因五条悟突然来访而无疾而终的对话，她到最后也没明白夏油杰坚持正论的理由。

五条悟满不在乎：“人类大多排外。大家都看不见咒灵，而有人能看见的时候，拥有这份能力的人自然会被当作异类。”

夏油杰捂住额头，表情痛苦：“异类……保护这样的人有什么意义？”

“哈？意义有那么重要吗？”

“对咒术师来说，当然很重要。”

千纱听不下去了，她一把拽住夏油杰衣领，迫使他弯下上半身和她保持平视。

“夏油，我知道在你和五条眼里，普通人都是弱者，甚至于我也是弱者。”千纱深吸一口气，语气冷静，“身为咒术师的强者保护身为普通人的弱者，这是你的主张。”

“现在的情况是，身为咒术师的那两个孩子反而是更需要保护的一方。你对强弱的判断太单一了。”

夏油杰定定看着千纱的眼睛——他在里面看见自己的表情，迷茫而无助。

“……这个世界的强弱并非由是否身怀咒力为判断基准。你和五条很强，但高层提出无理要求时你们能反抗吗？”

五条悟快速反驳：“能哦~杀了他们也没什么啦。”

千纱狠狠瞪了五条悟一眼，示意他别打岔。

“没错，杀了他们对你们来说很简单。可之后呢？被标记成诅咒师，在社会上像老鼠一样流窜？我想表达的是……”

千纱顿了顿，直勾勾看进夏油杰眼里。

“强者不一定会为非作歹，弱者也不一定善良孱弱。为了人渣战斗，甚至牺牲性命，那是蠢人才做的事。夏油，你是菩萨吗？想普度众生？”

夏油杰没来由被千纱逗笑了，肩膀随着笑声颤动。

“好吧，那千纱认为我应该怎么做？”

千纱抓抓头发，她自己倒从没考虑过这些，一般随心而为。

“夏油如果很在乎理由、意义的话，不如把自己作为理由如何？”

“自己？”

“对。你认为他是好人，就保护。你认为他是坏人，就不保护。”说完，千纱又觉得不太好，给自己的话打上补丁，“也不是不保护，被当成诅咒师也不太好。你可以用社会手段惩罚他，比如送他去蹲牢子，或者拜托我把他写上倒霉蛋笔记。我很乐意喔。”

夏油杰眸光微闪。他几乎要被千纱的提议说服，坚守的极端正义在直面普通人的贪婪、残忍后发生动摇。

“夏油如果实在难以决定，不如问问五条。你们经常组队出任务吧？这家伙倒是有着世俗意义上的善恶标准。”

五条悟凑过来，笑嘻嘻地说：“千纱是在夸老子吗？”

千纱哽住，一把推开五条悟的脸，嫌弃道：“走开走开，没看见我在当心理导师吗！”

被千纱的说法逗乐，夏油杰心情松快不少：“那真是感谢千纱老师，我感觉好多了。”

“那个……”

山泽璃香弱弱的声音打断三人对话。

千纱这才意识到她还没有松开夏油杰的衣领，两人周身氛围看起来剑拔弩张。

她连忙松开手，冲山泽璃香不好意思地笑笑。

“没事没事！哈哈哈……我们经常这样，促进友谊。”

夏油杰偷偷按按后腰。有点酸。

山泽璃香有点想吐槽，但还是憋了回去。她递出手里的便条。

便条是粉色的，上面用黑色马克笔写着一段话。字迹娟秀，能看出是女性的笔迹。

【我带着芽和花去北海道旅行一周，有事请联系：XXXXXXX】

千纱看着便条上的一串数字，问：“你有打过这个电话号码吗？”

山泽璃香点点头。

“当天上午我就打过，是她们母亲接的电话。”

“所以你下意识认为303室里没有人，之后也没再来过？”

“是的。”

“她们母亲的信息，你了解多少？”

“嗯……我只知道她叫桑名奈加。”

山泽璃香有些苦恼地侧过头，比起被不断追问，她更想知道房内的情况。

千纱掏出手机，给便条上写着的号码拨去电话。不出所料，是空号。

夏油杰问：“能打通吗？”

千纱摇摇头：“号码已经注销了。”

“不难猜到，如果是我我也会这么做。”

禅院梢把日记放回到衣柜中。方才千纱和夏油杰的对话她一句不漏全听见了——不得不承认，她很喜欢千纱对待事情的态度。

警察姗姗来迟。山泽璃香被请离，并被要求稍后接受询问。夏油杰负责和赶来的警部沟通。

千纱回头看一眼床铺上的尸体，眼神幽暗。她拽动身旁五条悟的衣袖。

“怎么了？”五条悟问。

“五条，门是从内侧反锁的对吗？”

“嗯哼。”

“她们既然有出入的自由，为什么一定要待在室内？”

“……老子是六眼，又不是万事通。”五条悟按住千纱的头发一顿搓，“小孩子的行为通常很难用正常思维去考量。”

“好吧，你说得对。以及，我昨天刚洗的头！”千纱一把打掉五条悟的手。

“好过分——老子可是在安慰你诶！”

“谢谢，没看出来。”

千纱想起日记上写的那句话，心下不安。

嗡嗡。禅院梢口袋里的手机响了。她接起电话，电话那头说发现了咒灵的踪迹。

很凑巧，就在附近的一处温泉旅馆。

“请务必快速前往，目前有一对男女仍在旅馆内，生死不明。”电话那头的工作人员如此说着。

禅院梢挂断电话，上前和警方交接后，四人离开居民楼。

路上，千纱心事重重。她有预感，桑名奈加一定也在那儿。