北方腊八节，家家户户祭祀祖先神灵。万灵寺位于逍遥山脚下，寺内香火兴盛，人头攒动，十分热闹。大雄宝殿里一片肃静。许泠泠和司空庭并列跪在蒲团上，合手敬拜。

每逢节日，寺庙布施，精于医道的几位监寺和住持也会在此义诊。烈马牧场每年都会给万灵寺捐不少香油钱，今日的粥棚便是由烈马牧场资助。司空庭亲自前来捐财捐物，也是为了见许泠泠一面。

雌雄双煞隐秘作案后离开汴周，许泠泠追着他们来了逍遥山附近。自从上回开诚布公的谈过后，司空庭和许泠泠的书信往来多了。他有家中事务打理，她也有自己的江湖追求。相隔异地，只能靠书信遥寄相思之情。因此每回见面都格外珍惜。

粥棚前大排长龙。寺院广场一隅有棵很大的常青树，这几日出了晴，树木越发翠绿，地面干燥。树下有供香客坐歇的长桌长凳。

许泠泠和司空庭都不是讲究排场的人，出了大雄宝殿后径直坐在树下说着彼此的近况，互相关照雪寒添衣等等细小之事。

明明是两个年华正茂的人，相处状态却非常温和。完全看不出一个是江湖侠女，一个是烈马牧场少主。既不造作，也不会因为对方缺少陪伴而心生责意，彼此之间能够完全体谅对方。虽说保持了这种平和的态度，心里和眼里的爱意不曾减少半分。

两人之间似乎总有一股暖流围绕，充盈着内心，幸福而满足。天造地设不过如此。

寺庙住持邀请司空庭到香房休息，天空放晴，外面还是有寒意。司空庭自己倒无所谓，看向许泠泠，见她想在外面待着，便婉拒了住持的提议。住持招来小沙弥去端两碗热粥。

司空庭与住持互相寒暄，他本身健谈开朗，住持佛理高深，偶尔出口的话有些玄妙，他悟得透对方的意思，也不显摆，平淡自然的接上住持的话与之畅谈。

“司空少侠真是一个心如明镜之人，心中有丘壑，尽是明诚一片。”住持中肯的评价道。

司空庭拱了拱手，谦虚道：“不敢当。司空是俗人，所谓丘壑也尽是些俗事。”

住持笑着捋捋白须。司空庭想起一件事，“听说黄药堂的路小神医要与住持讨论医道，这两日便会到？”

许泠泠听到路神医，眼前一亮，说不定柯妘也会来。

万灵寺的住持和监寺都颇通医理，前两任住持在时便有互论医道的喜好。司空庭敬佩医者仁心，住持谦和的笑着告辞，走的时候朝许泠泠微微点头，许泠泠面带微笑的颔首。

腊八粥温香软糯，许泠泠心情好，尝了几口粥，更觉得味道不错，示意司空庭尝尝。

“泠儿，你刚才求了什么？”司空庭小口吃着粥。

许泠泠却未直说，俏皮一笑，“你求的是什么？”

“家人康健，爱人平安。”司空庭从怀里拿出一条红色的流苏穗子，说：“先前我拜托住持将这条平安穗敬沐在佛光下，可保平安。你若不嫌弃，就挂在剑上吧。”

她接来放在掌心端看，眉眼弯弯的笑了，“不嫌弃，十分喜欢。”

司空庭笑道：“看到它的时候，你可要想起我。”

许泠泠脸上一红，只顾着把平安穗系在剑柄上，不理他的话。司空庭呵呵笑了，问她刚才求了什么。她张嘴欲言，看着桌上的腊八粥，神情变得有些怅惘。

过了有一会，她轻轻说道：“希望有生之年能找到我哥哥。”

司空庭从未听她提过这件事，安静的听她说下去。

“我三岁的时候老家闹饥荒，有幸遇到师父救我一命。师父说我那时候倒在城门奄奄一息，等我清醒过来后已被带到青云山。后来我央求师父和师兄送我回家，我等了很久……”说到此处，许泠泠的声音有一丝哽咽，“再也没有见过他。”

司空庭安慰的握了握她的手，她若有所思着什么，伸手去抚下颌的疤痕，忽然想到了一个人。

“住持！住持！快救救我师父！”

几个人影急匆匆冲进寺庙，推开广场上的行人，奔向正在义诊的住持。是逍遥山的弟子，他们神色惊慌的来请住持上山。

万灵寺和逍遥山近邻。逍遥掌门一出事，能救近火的人只有万灵寺。可惜等住持赶到逍遥山，温繁之已是无力回天。温繁之乃是北方盟主，武功深不可测，江湖上能杀他的人屈指可数。但温繁之却死在了老鬼手里。

温繁之披肝沥胆，腊八节这日也不曾休息，待在武盟处理事务。出事的时候正是晌午，温盟主体恤弟子，打发他们都去吃饭。整个武盟空空荡荡。

温月蓉来给父亲送饭，前脚刚走，后脚就听到房间里面有动静。她推门一看，父亲倒在地上口吐白沫。毒药下在她送来的饭菜里。得知父亲身亡，温月蓉当场悔痛晕厥。

房间里的书案上留着一张嚣张至极的鬼符，黄符黑字，署名老鬼。

即便有鬼符这张铁证，许泠泠检查过房间和尸体后，判断这起杀案并非老鬼所为。

一是因为手法不对，老鬼从不借用毒药杀人。

二是鬼符不对，老鬼从不在杀人当即留下鬼符。禅柯寺永远都是提前下发鬼符。

她心中得出的结论惊人，却还是当着大家的面说了出来：嫁祸。

这两点全被苏筇反驳掉——

第一，老鬼的武功不敌温盟主，才选用下毒。而且还将毒药下在温小姐送来的饭菜里，这样一来，温盟主会毫无戒心的吃下。

第二，禅柯寺如今越发忌惮太侠盟，鬼符下的极为隐蔽，说不定鬼符几天前就出现了，只是没被发现而已。

许泠泠和苏筇的推论都有理有据，信谁说的，就要看各家怎么看待这件事情。客观，公正，义愤填膺，还是急着找到凶手定案。

但大家都统一认为嫁祸绝对是无稽之谈。

温盟主在位期间谦逊低调，与各门派来往友好，怎么可能会有人想杀他？这种没有证据的推测也有离间之嫌，如果真有人嫁祸，嫌疑对象一定是北盟中人。

许泠泠身为南盟弟子，这么说是在挑拨北盟之间的关系。因此没有人把她的话再当回事。

整个北盟在此时维护了一个相同的结论：温盟主，一定是老鬼所杀！

苏筇高度肯定众人的猜测，表示太侠盟会密切协助北盟抓捕老鬼。

温盟主一死，北盟群龙无首。嫁祸猜测犹在耳边，各大门派此时都不便出头来接管北盟事务，以免别人猜忌是自家门派杀害温盟主，好来坐收渔翁之利。北盟各派端着脸面，但武盟的事情必须推进，也需要有人主事。

苏筇站了出来，用一副理解大家难处的友善姿态，推荐由南盟主周道昌暂管北盟事务。

“周盟主曾也被老鬼羞辱，深仇大恨何时报？定然在此时！我诚心向诸位掌门推举周盟主，有他在，定会稳住北盟局面，抓捕老鬼！”

太侠盟惩奸除恶，苏筇在武林中的声望更甚从前，加上他这一番慷慨述说，北盟众人不好反对。

不久后，周道昌赶到逍遥山接管北盟事务，同时下发命令，务必要擒拿老鬼为北盟主报仇。南北武盟同聚一心，各大门派群心振奋！

许泠泠看着那些来往奔忙的人，寂寂的离开了逍遥山。先因退出太侠盟一事被武林排挤，现在的推论也无人在乎，司空庭见证她处处碰壁，不放心让她一个人待着，寸步不离的跟在她身边。

北寒之地湿气重，盟主府里处处透风。室内门窗紧闭，周道昌面前摆了云铜火盆，还是感觉冷。苏筇想让人多点几个火盆。

周道昌摇头，打了个响亮的喷嚏，耸耸鼻子，“这里总归不是我南盟府，别铺张浪费。北方真是比南方冷多了。”

苏筇烤着火，说：“如今南北武盟合聚，待到时机成熟，我会促成合盟一事，到时候盟主就会成为真正的武林盟主。”

周道昌正在运功驱寒，欣慰的叹道：“终于盼到温繁之死了。南北合盟一直是我的心意，这真是叫人快活。”

苏筇笑道：“如此快慰之事，怎么不祝贺一下？可惜现在时机不便，不如以茶代酒，让我祝一祝周盟主？”

“好好好。去倒茶来。”周道昌很高兴。

苏筇站起身，走到桌边倒了两杯茶，双手端着一杯先递给周道昌，然后又过去端来自己那一杯，与周道昌碰杯同饮。

周道昌随手把空茶杯放在苏筇手里，问：“温小姐醒了没有？”

这是把自己当仆人使唤吗？苏筇捏着周道昌的茶杯，答话道：“人是醒了，不过精神恍惚。”

“你多去看看她，关于那天的事情她应该不知道什么。以防万一，你还是探探她的口风。像松鹤公子你这等青年才俊不管说什么，想必她都会乖乖听话的。”周道昌鄙夷的笑了笑，年轻人，也就这张脸皮长得好看一点。

苏筇皮笑肉不笑，“好。”

“对了，那个青云派的女弟子，你想办法解决掉。”周道昌目有怨毒，“温繁之虽然不是我们杀的，但也跟我们有点关系。如果真坐实了嫁祸，我们做的这些事情都要功亏一篑。留着她终究是个麻烦。”

苏筇明白他说的是许泠泠，坐回到火盆另一边，思杵道：“她和司空庭走的很近。司空庭如今接手了烈马牧场的事情，要是杀了许泠泠……”

“司空庭是你的师弟，”周道昌打断他的顾虑，讥谑道：“堂堂松鹤公子，你拿他没办法吗？”

苏筇丹凤眼含着锐光，再抬眸时面上已有笑意，清雅无双，“我苏筇能扭转这世上的一切事情，唯独人情无可奈何，周盟主别为难我了。”

“说来也是，要是你什么都会，郡主此刻又怎会在他人怀中。”周道昌不怀好意的笑道：“我是不是失言了。”

苏筇用力捏紧玉骨扇，苦笑道：“苏某身份微轻，哪里配得上郡主。”

周道昌拍拍他的肩膀，语重心长道：“莫要妄自菲薄，你配皇室公主都配得上。不过你要先把许泠泠解决掉，我就助你这只鹤，振飞入天！”

苏筇站起身，拱手一揖，“那在下先谢过周盟主。我去想办法处理掉许泠泠，告辞。”

脸上带着温雅的笑意走出房间，房门关好，苏筇脸上的笑如换皮一般褪下。他抬手拍了拍刚才被周道昌碰过的地方，一脸厌弃。都是帮北院做事的人，你周道昌真当自己是主子了。就算不用你帮忙，我苏筇也能受万人敬仰。

“苏盟主。”太侠盟的人拿着一封信来到苏筇面前，双手呈给他，“您的信。”

苏筇接来打开，寥寥几眼，脸色变得有点不耐，随手将信纸塞回信封。