没过几日，宫里就传来消息，圣上为四皇子和窦二娘赐婚。

“娘子，外头有个小乞丐递来一封信。”外头下着暴雪，飞泓摘掉风帽，从廊下推门进来。

坐在炉子旁看书的萧砚子给她倒了杯热茶，“这日子，怎么还有人相邀？”

飞泓从她手中接过茶，“娘子体寒，还是得吃几副药。”

打开信封看了一眼，萧砚子起身更衣，“薛娘子相邀，想必有急事，我们去一趟落金楼。”

“这外头雪那么大，一定得今日去吗？”飞泓看着院中被压倒的松枝，有些担心。

萧砚子随意挽起头发，披上大氅，“与朋友交，言而有信。从前我和她说过有事来找我的。叫袁昭来驾车吧，我们路上慢些就好。”

到了落金楼门前，萧砚子从钱袋里取出十余文钱递给袁昭，“你别走远。”

袁昭没有接，低头应了一声是。

“今日叫你来驾车，是因为怕路上马车打滑，飞泓力小。天冷，一会儿就饿了，你拿这些钱去吃完热汤面，喝口热酒再过来等我们。”萧砚子解释道。

这么一说，袁昭也没有再拒绝，接过钱，转身离开。

“这袁昭，还是一点没变。”飞泓闭了伞。

萧砚子看着他的背影一笑，“安能摧眉折腰事权贵，好事！”

这一次，薛云招没有上次那么招摇，只在二楼定了个小间。还是上次那个侍女带着萧砚子上楼，“萧娘子放心，今日无人知道我们娘子在此。”

“你既来了，我也不同你绕弯子。我要入宫了，只有一事放不下，要拜托你。”萧砚子一进门，薛云招就拉过她，“你我虽只有几面之缘，我想来想去，也再找不到别人。”

“何事？”一听她要入宫，萧砚子一怔。

薛云招把侍女拉过来，“花留你跪下。”

那个叫花留的侍女哭着跪在萧砚子面前，“她也算跟了我十年。我日日伺候别人，她日日伺候我。识的字不多，但手脚也算利索。我伺候别人伺候得急了，也打也骂，但十年了，也没听她抱怨过什么。我不想她走我的老路，日日看人眼色，只求你给她个活路。”薛云招看着花留哭，自己也情不自禁落下几滴泪来。

语罢，从花留身上翻出一张皱巴巴的纸塞到萧砚子手中，“这是她的卖身契，你同意了今儿就把她带回去。”

萧砚子把花留拉起来，“你愿意跟我走吗？”

薛云招见花留只是不停地哭，恨铁不成钢地骂道：“我这身上的痕迹你又不是看不见，我这豁出了脸为你寻个好人家，你还不领情？”

“萧娘子，我愿意。”花留已经哭得抽噎。

萧砚子把卖身契递给飞泓，“烧了吧。”飞泓利索接过，拿烛台点了。

看着那张卖身契化为灰烬，萧砚子回头看向花留，“这是飞泓，你若不嫌弃，以后就跟着她，读书写字，算账管家，她都会教你。薛娘子出宫后，你可以回到她身边。”

“多谢萧娘子。”看着花留又要跪下，飞泓拉她起来。

“我都想着去你家当侍婢了，还教读书写字。”薛云招擦去脸上的泪痕。

萧砚子示意飞泓把花留带了出去，自己拉着薛云招走到桌边坐下，“怎么突然要入宫？”

“冬至那日，不知怎的，皇后娘娘就下旨叫我同他一道参加宫宴，也就唱了一首曲子，我就被封了个梨园教习的名头。”薛云招解释道。

“四皇子……”萧砚子想到坊间都是四皇子珍爱薛云招的流言，到了这个时候，真就忍痛割爱一言不发了吗。

薛云招冷冷一笑，“他也是个可怜人，与我，不过是一个可怜人同情另一个可怜人。”

萧砚子叹了口气，“到了宫里，万事小心。”

“我还想着你也学学她们去参选，说不定我们还能在宫里见见。”薛云招一副随遇而安的样子。

“我去参选？我就当你在说反话。”萧砚子笑了笑。

薛云招看了看燃着的香，“本该与你多聊几句，可我明日入宫，无论如何，还是得去见他一面。”

“那一道走吧。”萧砚子披上大氅。

看着她的马车远去，花留流了满脸的泪，直至看不到马车，萧砚子才示意飞泓拉她上马车。

“飞泓，你隔壁的屋子给她住吧。和安娘说一声，以后吃饭多双筷子。”萧砚子这才细细打量起她，“有什么不懂的，你就问飞泓。萧府没那么多规矩，但，是规矩就一条都不能碰。”

花留点点头，“是。”

马车刚进了崇仁坊坊门，前头传来一片鼎沸的人声，袁昭拉了拉缰绳，“娘子，前头树倒了。”

“换个门进吧。”萧砚子挑起帘子一看，是一棵种在别人府里的槐树被压断了树枝，截断掉到了路上。

袁昭跃下马车看了看后头，“后面堵上了。”

正是前有树挡，后有马车拥堵之际，一个清脆的女声响起，“砚姐姐，是你吗？”程兰芷站在坊门口的一辆马车的车板上，对着萧砚子的马车大喊。

“飞泓，你去问问吧。”萧砚子认出来她的声音，吩咐道。

飞泓利索出了马车，走过去和程兰芷说话，她看了一眼程兰芷旁边的马车，心下有些怀疑，面上还是带着笑，“芷娘子！”

“这得堵一会呢，飞泓，你叫砚姐姐来坐我的马车吧，我正要去萧府，这样更快些。”程兰芷看了一眼前面倒下来的树，对飞泓道。

飞泓点点头，快步走回马车旁，“程娘子说正好要去萧府，外头不堵，叫我们去坐她的马车。”

“也好。”萧砚子此话还未出，就听到外头一阵惊呼，袁昭端起那粗壮的树枝一头就往一边拖，不到几息的功夫，就收拾出一条可通马车的通道。

“娘子，可以走了。”袁昭大步走回马车边，声音没有一点变化。

萧砚子笑了笑，“真有力气！飞泓，上车。”

程兰芷旁边的马车上，窦易节和贺衡两人面面相觑。

“这就是你说的帮我？”贺衡拉下车帘。

“我今日去落金楼买酒，正好碰到萧娘子，才临时想出的主意，谁想得到那车夫力气那么大？”窦易节尴尬一笑。

贺衡摇了摇头，“白兄府中的树呀，白白遭了殃。”

“窦易节，你说我砚姐姐马车上有歹人，火急火燎把我叫出来，我瞧着可不是这样，你最好说清楚！”程兰芷敲了敲窦易节马车的窗棂。

窦易节看向一旁笑着看戏的贺衡，压着声音道：“你都不知道叫白兄砍树，叫阿芷过来，时间还要卡在程娘子马车入坊门时候有多难？”

“程娘子，是易节兄弄错了，那辆马车和萧娘子马车有些相像。”贺衡拍了拍窦易节的肩，扬声回答。

程兰芷气急，“窦易节，你要对我砚姐姐做什么不好的事情，我不会放过你。”

“走吧，既然都来了，上次让萧五郎差点卷入命案，今日去赔个礼也是应当的。”贺衡理了理衣襟，看了一眼窦易节。