为了拉回众人的关注，前头的那几个娘子开始拉着身边的人聊城中时兴的花钿胭脂，不出一盏茶的功夫，席末已经无人在意。

萧砚子已经吃得半饱，兀自地晃动着杯中的茶水，“这好好的茶水，又何必添这样那样的香料？混杂在一起，实在难喝。”

那薛娘子似是听到了这话，微抿了一口，“水不好，说不定就是这池子里的死水，平日都是拿来饮牛饮马的，所以只能拿这些气味掩盖。”

“我不懂茶，倒是极羡慕懂茶道之人。”萧砚子很是惊喜，与她攀谈起来。

薛娘子见她也是一人坐在席末，虽是生面孔，但看着面善，亦不自谦，“娘子若有意钻研，曲江边有家背街的茶楼，名字我忘了，但门前的对联写得极妙，烹茶用的，都是清冽的泉水，娘子喝过便知这杯中之物不入流了。”

“多谢娘子引荐。”萧砚子心中记下，拱手一揖。

两人的话不知怎的还是传了出去，于是前头几位也开始攀扯风雅的话题，刚刚那位王娘子颇为好心地叫众人把食案往前挪了挪，好让每个人都能听到几人的对话，才起身开口道：“前几日苓娘的诗作又被国子监博士夸了，说颇具潘安仁之风韵，可惜只传出几句，不如今日苓娘吟了来，让我等饱饱耳福。”

“华而不实，真不是在骂她吗？”薛娘子听了飞泓的建议含了块点心，兀自低语，不料此话说得太快，正接了王娘子与众人附和之声的间隙，每个人都一字一句听得无比清晰，霎时间又是一片寂静。

“薛娘子喜欢哪位诗家？可否请教一二？”那位杜娘子倒是丝毫不在意似的，笑意盈盈地看向席末。

这话绵里藏针，萧砚子手指轻敲桌案，摇了摇头，示意她不要轻易作答，但薛娘子早就习惯这席间的明嘲暗讽，拿起酒杯起身道：“谢混云：潘诗烂若舒锦，无处不佳。无处不佳，便是处处不佳，华衣锦缎，金玉其外而已。若哪个老农想找些无甚用处的奇花异草，倒是可以读读他的诗，沙棠乌椑，石榴芳梨，西市都难寻。”

语罢，朝萧砚子一笑，又向众人施了个礼，“奴家先去更衣了，恕不奉陪。”

薛娘子的到来和离去仿若这席间的一出戏，看似众人都是看客，却都为着戏中人牵肠挂肚。她一走，杜娘子吟诗的事也不了了之，众人的话题转来转去又回到席前的今日来的郎君们。

萧砚子百无聊赖地吃完最后一块点心，等着席宴结束。

众人毕竟不是真来用膳的，何况心里都系着那头的郎君，便只草草吃了几口应付了事。撤去了吃食，又有两排侍女端了水盆来供众人净口。过了两刻，终于有个侍女从外间快步而来，对着窦二娘耳语了两句，窦二娘方向众人宣布现在可去更衣，半个时辰后到西昆阁上吃蟹，看郎君们射箭。

话音刚落，席下的娘子们都坐不住了，叫自己的侍女去取胭脂香粉和更换的衣裙，一时乱作一团。萧砚子倒也不急，看着她们分别被带去后院的隔间中更换衣裙，自己则站在池边赏景，飞泓见她无聊，问道：“娘子，马车里有书，我去取来吧。”

萧砚子点点头，既然茶水不好喝，那看看书也不错：“快去快回。”

飞泓离开时，席间已经不剩几个人，罗夫人带着程芷兰和萧淑离开换衣服，萧砚子便留在此处等她们。她刚觉耳边清静了不少，就感受到背部有阵推力，还未及反应，她已经扑通一声掉入池中。

池水不深，但冷得刺骨，她看向自己原来站的地方时，已经看不到人，几个侍女把她从池中拉上来，为她擦拭身上的污水。

“后头房间里有热水，萧娘子请随我来。”领头的侍女见她身上的衣裙不再滴水了，带着她往后头去，“会有人去告知娘子的侍女的。”

“多谢。”萧砚子看着裙角的污泥，忍着寒风没把大氅往身上披。

到了一间客房中休息片刻，飞泓还没到，窦二娘倒是火急火燎来了，“怠慢了，萧娘子不要见怪。”

萧砚子受宠若惊：“是我自己不小心，劳窦娘子亲自来一趟。”

窦二娘遣走旁人，“不必客气，易节叫我多关照萧家的娘子，受人所托，忠人之事。我来是想告诉你，你落水之事，与苓娘她们无关。”

“我不曾这么想过。”萧砚子十分喜欢她说话的爽利，笑着回道。

“便是那薛娘子，每次宴会都如此不顾大家情面，她们也没把她怎么样过。事十有八九就是哪个不懂事的丫头会错了意，擅作的主张，来时我已经叫人问了一圈，谁也没注意看推你之人是谁，所以也无从追查下去。”窦二娘见萧砚子不是胡搅蛮缠之人，快言快语将事情说了清楚。

萧砚子自然听明白了她的意思，窦二娘是怕她觉得在窦府不明不白受了屈辱，思忖了几息，她看向窦二娘：“只要不外传，我自当此事不曾发生过。”

“好办！那我就叫人送几套衣裙和鞋袜来，你换洗好了再过来吧。”窦二娘听到外头唤她的声音，与萧砚子道了别，转身离开。

飞泓拿了卷书一回到厅中就听到萧砚子落水的消息，赶过来却被拦在门外，见到萧砚子无事，方才松了口气。

擦拭掉了身上的泥污，萧砚子又试过送来的那几套衣裙，均不合身。窦二娘个子高挑，身材匀称有致，她的裙衫穿在萧砚子身上，衣袖长得拖到了膝盖处，裙子更是长得走不了路。

“府上只有这一位娘子，怕是一时难寻到合适的。”今日窦府人手本就不够，萧砚子落水的事一了结，其他人就都被派去别处了，只留了一个二八年纪的侍女，她担心自己因办事不周被责罚，但思前想后也没有好法子，只得如实告诉萧砚子。

飞泓将毛氅披在萧砚子身上：“娘子，不如我去找找罗夫人，程娘和九娘的衣衫娘子或还合适些？”

萧砚子看着一旁的窦府侍女，心生一计，“九姐和芷妹出来的机会也不多，不可为了我一人误了自己的事。”话到此处，飞泓已经明白，拉着那侍女的手道：“姐姐，我瞧着你与我家娘子身量差不多。”

“姑娘，我有位平日极好的姐妹今日感了风寒，未能前来，她就是想让我帮着瞧一瞧那已经定了亲的郎君是何模样。可否借我一身衣裙，我必重谢。”萧砚子眼眸闪亮，飞泓立即从随身的钱袋中取出几颗碎银，塞到那侍女手中。

那侍女心有所动，但还是犹豫说道：“娘子怎可穿我一个下人的衣衫？”

萧砚子挤出几滴泪来，“今日这样好的机会，我若错过了，实在对不起我那好姐姐。”

飞泓拿出手帕递给萧砚子，又拉着那侍女道：“在外头披上这毛氅，谁也看不出来，求姐姐帮我家娘子一次。”

侍女心想不过一套衣衫，也不是什么大事，点了点头，拿了碎银匆匆往外头去。

四下无人，萧砚子对飞泓道：“一会你想法子拖住她，再将我发髻梳成窦府侍女的样子，我去会会那千好万好的贺家郎君。”

窦府中，光侍女小厮少说就有上百人，互相之间不可能都认识，赴宴的娘子们虽认识萧砚子，隔得远些也就看不清脸了，只要装作她一整场宴会都在这房中休息，那便无痕无迹了。

飞泓点点头，“娘子，你连那贺家郎君的族中排行都不知道，如何在那么多人中认出来？。”

“既是行伍之人，骑马射箭，应该不在话下。若今日见不到，也无妨，只要我来了，见没见过，不过信中一句话的事。”

那侍女回到住所，寻了套自己干净的衣裙来，萧砚子利索换上，又千恩万谢地拉着她坐下说话，“我去去就回，不会耽误姑娘差事的，管事的问起，飞泓自会帮姑娘解释，姑娘就在此处喝茶休息。”

萧砚子跟着一个端着茶盏的侍女步入园中时，已经能听到箭离弦的嗖嗖声还有楼上娘子们的叫好声。园中花木掩映，四通八达，她只能硬着头皮继续跟着那侍女往前走，没走几步路，迎面就碰上了两个郎君。