只不过，等到提姆和Cloud终于结束了麻烦的通知联络工作，走到分配给他们的406号寝室时，见到的却是那对银发的兄弟早早回到了寝室，甚至已经将私人物品整理得七七八八。

属于成年者的那振长的醒目的太刀（还是该分为野太刀？）已经消失，萨菲罗斯本人更是坐在了相较于对方的身高有些狭窄的床铺上，尽管视觉效果上来看，是相当的局促，但男人眉眼中的那份温和的笑意却冲淡了这一点。

Sephy本人正忙前忙后将行礼里打包好的各类衣服放入学生衣柜中，甚至在注意到Cloud后主动伸手邀请对方自己的来到房间里聊天：“Cloud，你们还没休息啊，那正好离睡前还有一点时间，要不要过来听我把欠你的解释补上？”

Cloud被喊住显然一愣，毕竟现在的时间确实不早，索性递了个眼神给提姆询问对方要不要参与进来。提姆的表情看起来显然也相当挣扎，毕竟这对兄弟身上的疑点并不在少数，可刚刚被塞了满嘴的工作让他无暇它顾。

犹豫再三后，提姆忍痛拒绝了亲临现场听他们讲故事的机会，转而寄希望于Cloud的文学功底过硬且记忆力优秀，不过以防万一，他并没有回收之前贴在Cloud袖口处的窃听器。

“你总要给我点时间，让我把东西收拾一下吧？别忘了你刚给我塞了一堆需要填写的报告。”提姆在拒绝Cloud后，看着对方揉着后颈走向了对面的寝室，口中咕咕哝哝的抱怨同时在窃听器和耳朵里响起，“我记得你今天早上才和对方见面，你最好是已经编好了瞎话来糊弄我，毕竟现在距离你跟你‘哥哥’约好的休息时间也没多久了不是吗？”

Sephy叹了口气，不顾形象地叠到一半的衬衫随手甩进衣柜，转身盘腿坐在了床沿。银发少年抓了抓自己翘起的发尾，表情难得有些纠结，像是在努力做着心理建设，想要吐出口的话语打了几个转后，终究还是咽了回去。

然而，在Sephy刚刚做好心理准备，打算开口的时候，反倒被年长的那位打断，那双蛇一样的竖瞳越过Cloud的肩膀，紧盯着对门的提姆，向着自己的兄弟发问：“我们的事情，说给其他人听没关系吗？”

“Cloud又不是其他人，这也不是什么不能说的机密，合宿出了这么大的事情，我们早晚要把这件事公布出去的。”

Sephy显然没有意识到萨菲罗斯所指的对象究竟为何，耸耸肩选择维护他自己对Cloud的信任，在说到“保护”的部分时眼睛亮的可爱。

“与其让那些新闻部的成员和小报记者们胡乱推测，不如满足他和他朋友的好奇心，到时候把解释说明的工作全推给Cloud，到时候就可以用可控的流言来打败那些谣言，最大限度地保护你了。”

萨菲罗斯没有回应，只是沉默地翻动着手中的平板，屏幕上冷光映照着他低垂的睫毛，像是被雨水打湿的蝶翼，脆弱而苍白。

摘去防割手套的指尖停在一份几乎标满了【最高机密】的、属于【Sephiroth】的学生档案，某些属于他的、负面的记忆如海潮般涌上，那些鲜红的标记正在无声地碾碎他仅存的、微薄的希冀，以至于在失控中Sephy的平板被他捏碎了一个小角，留下了丑陋的破碎痕迹。

Sephy没有注意到他的异样，自顾自地继续说着，声音里带着一种近乎发泄的倾诉欲：

“说实话我是真的被吓了一跳，早上一开门的时候就看到被人塞进旅行箱里送来的他，上面还放了一张很漂亮的贺卡，说是‘祝我们生日快乐’什么的……但是天知道连我自己都不知道生日到底是哪天！”

“只要有眼睛的人都能看出他跟我的关系——但在神罗内部的档案里我明明就是孤儿才对，突然就冒出来了这么大的一个‘哥哥’什么的……我连该把他藏在哪里都不知道，我的一切对于神罗来说都是几乎透明的。”

一直以来都表现得相当强势且游刃有余的学生会副会长，难得卸了气，露出了几分无力来。

“而且，Cloud，他就是我梦里见过的那个人——那个强大、美丽，却又满身痛苦的‘英雄’。我能感觉到……他身上那种近乎绝望的悲伤，几乎要把我淹没了。”Sephy身体因为不安而逐渐蜷缩，手指更是完全放弃了形象一般插入自己的短发胡乱抓挠，发丝被揉得凌乱翘起，像是某种受惊小动物炸开的绒毛。

“可即便如此……我也没办法丢下他不管。”

他的叙述仍在继续，像是完全沉浸在了自己的世界里，不管不顾地向唯一信任的人倾倒着那些无处安放的情绪。

“你也看到了他有多大只，可被送来的时候就装在了那么大点的一个行李箱里。”少年的喉结滚动了一下，比量了一个高度后，转而蹂躏身下铺好的床单，“那个箱子甚至连二十寸都没有，那头漂亮的长发几乎盖住了他的整个身体，呼吸轻浅的几乎不存在一样，我差点以为他……是个死人。”

萨菲罗斯的视线从平板上抬起，竖瞳在昏暗的室内泛着冷光。他低声说了句什么，声音轻得几乎听不见，却奇迹般地让Sephy停下了近乎崩溃的絮语。

“去洗把脸，或者干脆洗个澡吧。” 男人的声音平静得近乎温柔，手指轻轻拂过少年的后颈按摩，像是在安抚一只受惊的猫，“你很累了，放松一下再来给你的朋友讲故事也来得及。”

Sephy张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是沉默地点了点头，拖着脚步走进了浴室。门关上的瞬间，水声响起，像是某种刻意制造的屏障，隔绝了外界的一切。

萨菲罗斯转向克劳德时的动作很轻，却带着某种不容拒绝的压迫感，像是猛兽在猎物面前优雅地踱步。

“那孩子很信任你，” 他开口的第一句话，就让克劳德的指尖在PHS屏幕上打滑，敲出一长串毫无意义的乱码，“所以他才愿意和你说这么多。”

克劳德手忙脚乱地删除那些字符，刚想辩解，却见萨菲罗斯的手指已经轻轻一勾——PHS像变魔术一般从他掌心消失，下一秒便落入了银发男人的手中。

更糟的是，男人的另一只手从袖口摘下了什么东西——是那枚提姆塞进去的窃听器，Cloud的表情显然意味着他对这个东西的存在并不知情，这份隐瞒让男人的心情变得更加糟糕。

“但我不信任你们。” 萨菲罗斯的声音依旧平静，甚至带着一丝礼貌的笑意，可那双竖瞳里却没有任何温度，“所以，情报放送只能到这里了，哥谭人。”

他的指尖微微用力——

咔嚓。

窃听器在他的指间碎成两半，电子元件迸出细小的火花，又很快熄灭。

在离开了Sephy视线后，属于“萨菲罗斯”身上的那些微妙的异质感被彻底放开，但与Cloud压低声音说话时却又带着明显的温柔：“不必辩解，你应该对我和他之间的关系有了属于自己的猜测才是。既然你与‘Sephiroth’之间的关系亲密，自然可以看得出我对你并非完全信任。”

那双泛着冷光的竖瞳转向浴室方向，男人刻意压低的声音几乎融入流水声中：“在来到这里前，我刚埋葬了唯二的两位挚友。”平板上那道蛛网般的裂痕在他指尖下延伸，回忆那些刚刚抽身的过往让那裂缝逐渐扩大蔓延。

“然后接到上级派发的任务，要带着故友的弟子前去执行一个近乎胡闹的任务，并且互相评测彼此的稳定性。虽然他们并未直说，但我很清楚，一旦那孩子出现了一点点想要追随他们叛离神罗的意愿，那么我就会成为那柄处决他的刀刃。只是稍微打了个盹的功夫，再睁眼就已经被层层封锁困在那孩子面前的行李箱里了。”

萨菲罗斯的声音越来越轻，像是怕惊扰了浴室里流淌的水声，看向磨砂玻璃时的竖瞳微微涣散，像是再看着某些更遥远、也更痛苦的过去。

“一开始我以为是敌方精心策划的袭击、或者是负责人给我准备的新一轮性能测试，毕竟此前并不是没有这样的例子。”

男人偏头听着里面的水声轻笑，银发与光影所组成的构图遮掩住了他的大半表情，可那笑声中所蕴含的苍凉却不能作伪。

“但当我看到那个孩子的眼睛的时候，我就意识到了，他从来不是什么陷阱，而是一个奇迹。那双纯粹的、绝非实验室出身的‘我’所能拥有的纯净双眼中，已经带着对我的崇拜和憧憬，像一颗转瞬即逝的流星一样落进了我的怀里，其中的担忧更是毫不掩饰地满溢了出来。”

萨菲罗斯的嘴唇微张，似乎还想说些什么，但手中的PHS中属于Cloud高中的群聊仍在不断刷屏，里面一条条纯粹的关心和兴奋的讨论让他感到有些无措。犹豫再三后，出于对于他人隐私的尊重，萨菲罗斯还是将PHS锁屏后还给了Cloud。

Cloud那好用的小鸟脑袋渐渐拼凑出了事情的真相，却又有些难以置信，只能小心翼翼地接过对方递归的PHS，以一个简单的询问试图确认他们的关系：“所以……你和他之间的关系其实是——”

那双得知了隐秘后兴奋的天蓝色双眼却并未得到男人的正面回应，反倒是属于男人的苍白食指抵住了Cloud的唇瓣，俨然是一个代表“噤声”的动作。

此刻，萨菲罗斯身上在回忆起过去时，身上所萦绕着的浅淡的脆弱与无力逐渐消失，无声地变回了那个强大而温和、纵容又强势的兄长——或者说，Sephy所憧憬的“英雄”姿态。

那双翠绿色竖瞳的落点随着浴室中渐渐减少的水声逐渐转移，从那张薄唇中低声吐出的话语却郑重地近乎于誓言：“因为那个孩子认为‘萨菲罗斯’是他（Sephiroth）的英雄，所以我（萨菲罗斯）决不会辜负这份期望——毕竟，他（Sephiroth）同样是我曾经无数次渴望过的、作为普通人存在的姿态。”